Jugador Más Valioso: Kevin Durant, Thunder
La carrera 2013-14 por el Jugador Más Valioso en la NBA no debía ser tan inclinada hacia un solo lado, como afirma ESPN Forecast.
Es difícil racionalizar la brecha entre Kevin Durant y LeBron James que generó esa encuesta cuando recuerdan que Dwyane Wade se ha perdido 28 de los 80 partidos de Miami.
Eso es solamente seis juegos menos de los 34 que se perdió Russell Westbrook con Oklahoma City, que es una estadística generalmente apreciada como uno de los pilares en la candidatura de Durant como JMV.
Pero cuando nos preguntamos a nosotros mismos cuál de estos dos titanes tuvo la mejor temporada de manera global, tomando en cuenta lo que eran individualmente sus techos anticipados y cómo les fue a sus equipos con su respectiva competencia y lesiones, Durant tiene la ventaja.
Es su momento, su turno, vean o no esa ventaja como muy leve o pronunciada.
Él está a punto de ganar su cuarto título anotador por casi cinco puntos por juego por encima de Carmelo Anthony, lo que representaría la tercera ventaja más amplia en la historia de la liga. Ustedes ya estarán bastante acostumbrados con una estadística que pone a Durant como el cuarto jugador en la historia luego de Elgin Baylor, Wilt Chamberlain y Michael Jordan -- en promediar al menos 32 puntos, siete rebotes y cinco asistencias durante una temporada completa. Él también está a punto de convertirse en el primer jugador desde Jordan en 1989-90 que promedia al menos 33 puntos en tres meses consecutivos con su embestida enero/febrero/marzo. Y él es el primer jugador desde -- ¿quién más? -- Air Michael en 1991-92 que promedia 30 o más puntos y acierta al menos 50 por ciento en tiros de campo.
Durant, para ser precios, acertaba 50.6 por ciento en tiros de campo, 39.9 por ciento en triples y 87.3 por ciento en tiros libres previo al juego del domingo, y todo esto alimenta un llamativo PER de 30.2
Pensé durante mucho tiempo que LeBron todavía tenía la oportunidad de rebasar a Durant en la línea de meta -- luego de un ridículo surgimiento envuelto por ambos costados del fin de semana del Juego de Estrellas para recordarnos que james había ganado cuatro de los últimos cinco premios al JMV -- al igual que Miami encontró la manera para arrebatarle a Indiana el primer lugar de la siembra en la Conferencia Este justo antes del chicharrazo final en la temporada regular. Y eso quizá llegue a mantenerse de esa forma.
Pero podría debatir que el Thunder, aunque obligado a conformarse por el segundo sitio de la siembra en el Oeste gracias a un elenco de reparto despiadadamente eficiente como el de San Antonio, ha ganado más que suficiente para validar la candidatura de Durant, dado que OKC no solamente barrió la serie de cuatro partidos en campaña regular ante los Spurs, pero también ha puesto punto final a las rachas ganadores de los Spurs de 11 y 19 partidos en fila.
Tampoco afecta que los Spurs-por-comité no tienen a ningún candidato viable para JMV, aislando aún más a KD vs. LeBron al frente de esta carrera.
En cuanto al resto de la boleta de JMV que contiene cinco jugadores:
Surgimientos de Blake Griffin y Joakim Noah luego que el calendario diera la vuelta a 2014 han influido en nosotros al igual que con todos los demás, lo que de cierta forma es duro con Paul George de Indiana, dado que el ridículo inicio 33-7 de los Pacers les dio un colchón igual de valioso sobre Miami que, sorprendentemente, todavía tiene el aire suficiente para para darle a Indy una oportunidad para terminar en la cima del Este, llegando a los últimos cuatro días de la campaña regular.
Así que el quinto sitio en nuestra boleta debe mantenerse de cierta forma flexible. Enlistamos al alicaído George ahí por el momento, luego de que la derrota de Miami en Atlanta el sábado por la noche le dio otra oportunidad a Indiana para aferrarse a la ventaja de campo en las Finales de la Conferencia Este que ya parecen sentenciadas a tener a estos dos como protagonistas. Pero tengan en cuenta de que Steph Curry (Golden State), Dirk Nowitzki (Dallas), James Harden (Houston), Goran Dragic (Phoenix) y Al Jefferson (Charlotte) son algunos de los nombres que esperan tomar el sitio de George en caso de que tengamos la necesidad de recalibrar luego de ver los standings finales el miércoles por la noche.
La nómina de Stein: 1. Kevin Durant; 2. LeBron James; 3. Blake Griffin; 4. Joakim Noah; 5. Paul George
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Por Marc Stein - ESPN.com Seguir @All_SportNews
