Kevin McHale dijo el jueves que Joakim Noah, centro de Chicago Bulls, debería ganar el premio a Jugador Defensivo del Año, debido a su actuación esta temporada.
El coach de Houston Rockets conoce un centro defensivo de elite cuando lo ve. Él fue uno de ellos, siendo elegido varias veces en el equipo defensivo del año de la NBA. También dirigió a los dos ganadores del premio en veces anteriores, Kevin Garnett y Dwight Howard.
McHale incluyó a Noah en esa categoría elite el jueves. Noah promedia 12.2 puntos, 11.3 rebotes, 4.9 asistencias, 1.1 robos y 1.5 bloqueos esta temporada.
"Ha jugado realmente bien", dijo McHale luego de la práctica de tiro del equipo en el Moody Bible Institute. "Debería ser el Jugador Defensivo del Año. Ha hecho un gran trabajo con estos muchachos. Han ganado mucho por su energía y esfuerzo, su determinación y rudeza. Esas son cualidades que todos aprecian".
McHale tuvo cumplidos no sólo para la parte defensiva de Noah sino también para su ataque.
"Está más confiado en lo que está haciendo", dijo McHale. "Hace jugadas con sus pases. Está penetrando y descargando. Cuando salió, pensé que iba a ser jugador de pick and pop, un cuatro abierto. Está haciendo más de eso ahora".
Howard también habló del progreso de Noah. Los dos se enfrentaron en high school como parte de la clase de 2004, que también brindó a Roy Hibbert.
"Jugué contra Joakim desde el campamento de adidas a los 15, 16 años", dijo Howard. "Veo una diferencia en su juego. Lo que perdura en su estilo es la intensidad. Siempre pelea todas las jugadas, balones sueltos, cosas como esas".
"La primera vez que lo conocí no vimos mucho de él en el campus. Cuando ya eramos seniors, estaba jugando en el all-star game. Jugamos en contra en Chicago en el Reebok Classic y fue muy divertido. Estoy contento de ver su progreso. Está haciendo un gran trabajo en Chicago".
Por Scott Powers - ESPNChicago.com Seguir @All_SportNews
