Recién seleccionado para el All Star Game número 16 de su carrera Kobe Bryant, al que sólo supera en esa cita Kareem Abdul-Jabbar con 19 Partidos de las Estrellas, insistió en su discurso de borrarse de la cita de Nueva Orleans y apostar por un cambio generacional.
"Con todo el respeto del mundo a los aficionados que me han votado, que se lo agradezco y saben lo mucho que les aprecio por ello, tengo que hacer lo correcto, dijo Bryant tras conocer su elección para el quinteto titular del Oeste.
"Mis seguidores son conscientes que hay que premiar a esos jóvenes jugadores por el gran trabajo que están realizando", explicó 'La Mamba Negra', que a sus 35 años y tras una grave lesión sólo ha podido jugar 6 partidos esta temporada, con unos promedios de 13,8 puntos, 6,3 asistencias y 4,3 rebotes.
Sin citarlos Kobe, que ha sido seleccionado para el All Star en 16 de sus 18 años de carrera, estaba pensando en las estrellas emergentes Damiand Lillard y James Harden. "Ellos se merecen estar en Nueva Orleans, y no veo ningún motivo para que no lo hagan", dijo Kobe.
Pau Gasol, desmarcándose del discurso de su compañero y amigo, defendió los méritos de Kobe para estar en el All Star: "Kobe es Kobe. Sólo hay uno como él y la gente quiere verle. Las cosas son así. Él no ha podido jugar mucho esta temporada, pero tiene el gran crédido de su espectacular carrera como estrella de la NBA".
Kobe Bryant, que jugó su último partido el 17 de diciembre, tiene previsto volver a las pistas justo después del All Star: "Reaparecer antes del All Star no sería un mérito suficiente para poder estar en Nueva Orleans".
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