Carlos Boozer no puede creer lo que ha escuchado en los últimos meses. Él sabe que Derrick Rose está siendo golpeado de todos los ángulos por su inicio sin brillo luego de perderse el último año y medio mientras se recuperaba de una cirugía en la rodilla, y no puede entender por qué. Es por eso que el ala-pívot veterano se sintió muy orgulloso de que Rose tuvo su mejor partido en 18 meses el sábado por la noche, en la paliza 110-94 sobre los previamente invictos Indiana Pacers.
"Es tan divertido", dijo Boozer. "La gente critica demasiado a este muchacho. Él trabaja arduamente todos los días. Llega temprano, está ahí hasta tarde, viene luego de un enorme periodo donde estuvo lesionado. Y todo lo que hace, sea bueno o malo, es criticado por la gente".
No hubo mucho para criticar a Rose en este partido, ya que los Bulls enviaron un mensaje fuerte y claro que ellos todavía sienten que son el equipo a vencer en la División Central. Rose, quien se perdió la victoria del viernes por la noche en Toronto, y que estaba como cuestionable para el duelo ante los Pacers por una lesión en el tendón de la corva, anotó 20 puntos y metió seis triples, mientras se metía a él junto a sus compañeros a un tipo de ritmo que les había hecho falta toda la temporada.
El hecho de que Rose jugara tan bien como lo hizo es mucho más importante que cualquier mensaje que los Bulls hayan realizado contra un talentoso equipo de los Pacers al que enfrentarán todo el año. Rose es la pajita que mezcla la bebida en Chicago y es por eso que Boozer -y sus compañeros de equipo- han sido tan ferozmente fieles a Rose, mientras él encuentra la manera de recuperar su antigua forma.
"La gente dice, 'Oh, realizó todos esos disparos'", señaló Boozer. "Bueno, debió haber recibo la falta personal en aproximadamente 10 de esos disparos, los árbitros no están acostumbrados a ver su velocidad de nuevo. Ellos se acostumbrarán a eso esta temporada.
"La gente dice, 'Oh, está sin marca para los jumpers, pero los está errando. Oh, no puede tirar'. Vamos. Derrick es, por mucho, uno de los cinco mejores o 10 mejores jugadores en la liga. Y al final de la temporada, ustedes lo elogiarán a diestra y siniestra. Pero en cuanto a mí, simplemente estoy orgulloso de él. Hizo lo correcto con esa lesión del tendón de la corva; eso no es algo que puedas arriesgar. Son muy truculentas. Se perdió ese partido, mantuvo su rehabilitación. Se sintió genial, lo puso a prueba antes del juego. Llegó como a las 2 para prepararse y dijo, 'Sí, puedo jugar'. Y vaya que lo hizo. Estuvo encendido. Y cuando tira de esa forma, [Mike] Dunleavy tirando de esa forma al igual que Jimmy [Butler], Lu [Deng]. Eso abre muchas opciones para mí, Joakim [Noah] y Taj [Gibson] y no pueden mandar doble marcación. Y cuando no puedas mandar doble marcación..."
...Otros equipos, sin importar lo talentosos que sean, están en grandes problemas.
La actuación del sábado ofreció un vistazo de lo buenos que pueden ser los Bulls. La diferencia en este partido y la clave en la que los Bulls se han estado apoyando desde que la temporada regular comenzó, fue que Rose permitió que la ofensiva viniera a él. Ha lucido cómodo en la ofensiva, especialmente jugando sin el balón, mientras el veterano Kirk Hinrich actuaba como base.
"Estaba metiendo esos tiros", dijo Rose. "Realmente no tenía que penetrar de esa forma. Solamente intentar que mis compañeros estuvieran desmarcados y mover el balón por la cancha y ponerles presión. Ellos empleaban pantallas hacia abajo, no sé por qué lo hacían, yo me quedaba detrás y estaba metiendo los tiros".
Rose y sus compañeros vieron los comentarios que hicieron los Pacers acerca de ellos luego de su triunfo sobre los Bulls previamente este mes, acerca de que la era de Chicago había llegado a su fin, pero no dejaron que los molestaran. Los Bulls siempre han confiado en su talento. Siempre han creído que Rose se sacudiría lo oxidado y que sería el jugador que siempre ha sido. Ellos están simplemente felices por ver que todo se integra de la forma como ellos habían pensado.
"Estamos más sintonizados en lo que hacemos defensivamente", señaló Hinrich. "Ayudándonos uno al otro, haciendo un segundo y tercer esfuerzo. Ofensivamente, tomando decisiones rápidas. Parece que jugamos más instintivamente".
Ellos simplemente están jugando mucho mejor. Confían uno al otro, y están aprendiendo a operar con Rose otra vez. El alivio que llega con ganar partidos cuando se supone deben hacerlo es palpable.
"Estamos intentando venir y ganar el partido", señaló Rose. "Realmente no hablamos de la racha o algo así. Fue algo como que perdimos ante ellos la última vez e intentábamos tener una revancha".
En el proceso de su revancha ante Indiana, se les recordó a los Bulls de la victoria más grande de la noche. Con un Rose confiado de vuelta, cualquier cosa para este equipo luce posible. Boozer no está seguro por qué Rose recibe tantas críticas, pero está seguro que eso no durará mucho si el ex JMV sigue jugando como lo hizo ante Indiana.
"Todo mundo aguardaba para que él volviera. Pues ya volvió", señaló Boozer. "Cualquier cosa que él haga, la gente está sobre él. Viene saliendo de una lesión de la cual mucha gente, honestamente, mucha gente se lesiona cuando regresa. He visto a jugadores que han tenido una microfractura en una rodilla y tuvieron que tener otra microfractura en la otra rodilla como compensación. Lo que sea, él es el líder de nuestro equipo.
"Él es nuestro jugador franquicia, ponemos mucha presión sobre él... casi como que es mejor simplemente dejarlo jugar. Porque al final, él se pone todo el peso del equipo sobre sus hombros cada noche, se entrega cada noche y él ha estado fuera por un año y medio. Lo que yo digo es que ya no molesten a este muchacho. Él es formidable, es una estrella, lo apoyamos de forma incondicional. Y al final, ustedes se darán cuenta de qué es capaz antes de que se acabe el año. Estoy orgulloso de él. Al final del día, podríamos sentarnos y leer todos los periódicos que quieran, leer los artículos y todas las tonterías pero él no lo hace. Él juega básquetbol, trabaja en su juego, se va a casa y convive con su hijo, su familia y amigos, y vuelve al día siguiente para hacerlo todo de nuevo, y lo admiro por eso".
Por Nick Friedell Seguir @All_SportNews
