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El proceso de renovación de contrato del grandote DeMarcus Cousins, de los Sacramento Kings, se encuentra en curso para ser completado antes de la fecha límite para las extensiones de los picks de primera ronda del 2010, según informaron fuentes con conocimiento de las conversaciones.
Dos fuentes le dijeron a ESPN.com que Cousins en realidad podría tener un acuerdo cerrado antes del inicio del campo de entrenamiento de los Kings la semana que viene en Santa Barbara, California.
Pero aunque lleve más tiempo, las fuentes dicen que Cousins definitivamente se unirá a John Wall, Larry Sanders y Paul George en la lista de los seleccionados en el draft 2010 que recibirán extensiones de contrato antes de la chicharra de Halloween.
El nuevo gerente general de los Kings, Pete D'Alessandro, quien ha estado explorando el torneo EuroBasket en Eslovenia, tiene previsto regresar a Sacramento a principios de esta semana y reanudar las negociaciones que las fuentes dicen ya están muy avanzadas. Cousins estaría en busca de un contrato máximo de cinco años y unos $ 80 millones que los equipos pueden entregarles a sus jugadores designados de franquicia, como ya vimos con Wall en Washington y como pronto veremos esta semana con George en Indiana.
Sin embargo, aún está por verse en qué quedarán Cousins y los Kings en términos de cláusulas contractuales luego de los altibajos que el jugador de 23 años ha tenido durante sus tres campañas en Sacramento. Cousins ha promediado 16.3 puntos y 9.8 rebotes, mostrando con frecuencia sus dotes únicas para un jugador de su tamaño, pero también ha encabezado la liga o ha estado cerca de hacerlo en faltas cometidas a lo largo de una carrera marcada por sus dificultades defensivas. Asimismo, la volatilidad de Cousins ha dado lugar a múltiples suspensiones, incluyendo una inhabilitación impuesta por el equipo en diciembre pasado por lo que los Kings denominaron como comportamiento poco profesional.
A juzgar por los constantes elogios que Cousins ha recibido del nuevo propietario de los Kings, Vivek Ranadive, desde que su grupo ganó la batalla con Seattle para mantener la franquicia en Sacramento, en los círculos de la liga se ha presumido que los Kings realmente están dispuestos a comprometerse a largo plazo con Cousins, contando con que el nuevo entrenador Mike Malone -- así como la sensación de nueva etapa que envuelve a la organización -- den lugar a un Cousins más enchufado.
Después de anunciar la incorporación del futuro miembro del Salón de la Fama Shaquille O'Neal como propietario minoritario y mentor de Cousins, Ranadive le dijo a USA Today Sports: "No quiero decir nada prematuro [acerca de una extensión], pero he sido constante en mi apoyo a DeMarcus. Me acerqué a él ni bien cerramos el acuerdo. Fue la primera persona a la que me acerqué. Están ahí practicando por su cuenta todos los días, y él está encabezando esas prácticas. Está ahí con el equipo todos los días practicando por su cuenta. Todos llegaron a Sacramento temprano. No sé si eso había sucedido alguna vez.
"De modo que el 'Dr. O'Neal' y yo cenaremos con él el lunes por la noche, y el Dr. O'Neal pasará unos días con él y el equipo. Por lo que estoy muy contento con lo que estoy viendo".
Si ambas partes no pueden llegar a un acuerdo sobre una extensión para el 31 de octubre, Cousins se convertirá en una agente libre con restricciones el próximo verano. Pero hay una sensación generalizada, afirman las fuentes, de que se llegará a un acuerdo tan pronto como sea posible para que la cuestión del futuro de Cousins no se convierta en una tarea pendiente durante el campo de entrenamiento.
Otros seleccionados del 2010 catalogados por los ejecutivos de la liga como probables (o al menos potenciales) candidatos a recibir extensiones incluyen al dúo de Utah, Derrick Favors y Gordon Hayward; al hombre de Detroit, Greg Monroe; al jugador de Phoenix, Eric Bledsoe; al de Boston, Avery Bradley; y al hombre de Sacramento, Greivis Vasquez.
Por Marc Stein - ESPNDeportes.com Seguir @All_SportNews
