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La preselección nacional de baloncesto masculino de Puerto Rico dio otra sólida muestra de sólido juego colectivo al vencer este martes 81-61 a República Dominicana en juego de fogueo disputado ante casa llena en el Humacao Arena.
Fue el primer partido local de la presente edición del conjunto boricua y su segundo triunfo seguido sobre Quisqueya, tras imponerse 72-71 el pasado viernes de visita en Santo Domingo.
Ambos quintetos participarán desde este jueves al lunes 26 en la Copa Continental Jenaro 'Tuto' Marchand a jugarse en el Coliseo Roberto Clemente de San Juan, previo al Torneo Premundial de Las Américas que abrirá el viernes 30 en Caracas, Venezuela.
Renaldo Balkman, con 26 puntos y 11 rebotes, encabezó la ofensiva ganadora, seguido por 10 tantos de John Holland. Ricardo 'Ricky' Sánchez aportó nueve, junto a ocho de Larry Ayuso y siete por igual de Carlos Arroyo y José Juan Barea.
Puerto Rico, en medida de precaución por dolencias físicas, dejó en ropa civil al centro Daniel Santiago y el alero Richard Chaney. Estuvo en uniforme, pero tampoco vio acción, el pívot Luis Villafañe.
Por Dominicana, dirigida por Orlando Antigua, también estuvo de espectador, por descanso técnico, el escolta enebeísta Francisco 'El Flaco' García.
Fieles al mensaje de su dirigente, Francisco 'Paco' Olmos, los boricuas mostraron brillante empeño en su tarea defensiva, con continuas rotaciones en el marcaje para anular por completo el ataque quisqueyano, que apenas tiró de 37-7 en intentos de campo, y 7-1 de tres puntos, en la primera mitad.
El dominio local, con Arroyo y Barea de abridores, fue claro desde el brinco inicial. Canasto de Barea, seguido por par de cestas seguidas de Balkman, le dieron ventaja inicial 6-0 a Puerto Rico.
Triple de Báez acercó 9-7 a Dominicana restando 3:36, pero los boricuas ripostaron con siete puntos al hilo para irse en escapada de ahí en adelante, tras dominar el periodo inicial 18-9.
Ya en el segundo cuarto, a medida que ambas escuadras daban tiempo de juego a la mayoría de sus canasteros disponibles, Puerto Rico imponía su asfixiante defensa y despegó 40-18 con cesta de Ramón Clemente en los últimos segundos, antes que el dominicano Karl Towns anotara un tiro libre para ir al intermedio en desventaja 40-19.
Dominicana, no obstante, apretó en defensa y dejó ver algunas lagunas en la ofensiva boricua en el tercer parcial, que cerró igual con amplia ventaja local, 61-44.
El último cuarto fue de puro trámite y el margen llegó a un máximo de 24, 73-49, con tiro libre de Ayuso al tiempo que empezaba a vaciarse el recinto humacaeño.
James Feldiane y Eulis Báez, en causa perdida, marcaron 12 puntos, junto a 11 de Eloy Vargas.
Por Luis Santiago Arce / larce@elnuevodia.com Seguir @All_SportNews
