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No era un secreto que Quebradillas debía contener al binomio Harris-Diogu para optar por un triunfo en el Pachín Vicens. No pudo hacerlo y pagó el precio.
Mike Harris e Ike Diogu se combinaron para 46 puntos y 15 rebotes, y los Leones de Ponce defendieron su cancha local en el inicio de la Serie Final del Baloncesto Superior Nacional (BSN) al superar cómodamente 86-74 a los Piratas de Quebradillas ante un lleno auditorio Juan ‘Pachín’ Vicens.
La serie se reanudará el domingo en el coliseo Raymond Dalmau.
Harris estuvo dominante con 26 puntos, ocho rebotes y tres bloqueos en apenas 25 minutos de juego, al tiempo que Diogu coló 20 tantos con siete rebotes para que los Leones lograran el objetivo de defender la madriguera.
“Era importante proteger nuestra cancha. Era el primer juego y teníamos que ganarlo”, declaró Harris concluido el partido.
El banco de los Leones también fue vital en el triunfo. Los suplentes Chris Gastón y Eddín ‘Guaytito’ Santiago encestaron 26 de los 31 puntos del banco. Cada uno marcó 13 puntos. Gastón hizo un sólido trabajo en las ocasiones que Harris salió del tabloncillo por problemas de faltas personales.
“El banco hizo un magnífico trabajo. Gastón estuvo increíble cuando apenas pudo jugar en la serie anterior”, abundó Harris.
La defensa de los selváticos solo permitió que dos jugadores de los Piratas anotaran puntos en doble cifra: uno fue Shawn Redhage con 21 tantos, y el otro Jonathan García con 11.
Kevin Lisch fue limitado a apenas siete puntos. Ponce lo estuvo doblando todo el tiempo sin permitirle libertades para crear para sus compañeros y para él mismo. Eso fue determinante en el triunfo. David Huertas y Carmelo Lee consiguieron nueve puntos cada uno, por los perdedores.
Decisivo periodo
El partido se definió en el tercer periodo con el espectáculo ofensivo de Harris. El delantero, sencillamente, estuvo imparable en el periodo con 14 puntos, al tiempo que los locales se despegaban 65-53 al cierre del mismo con un avance de 9-0.
Harris anotó los primeros seis puntos de los locales para recuperar la delantera 50-45, luego de que Shawn Redhage le diera la primera y única ventaja a los Piratas en la noche, 45-44, con el primer canasto del segmento.
Harris se veía con ritmo dentro y fuera de la pintura. Anotó otros cinco puntos corridos, incluyendo un triple que le devolvió ventaja de nueve puntos a los Leones. El rally de Ponce concluyó con cestas de Diogu y Romel Beck para tomar ventaja de 12 puntos a la conclusión del segmento.
Llegó el último periodo y el turno le tocó a Diogu. El pívot atinó triples consecutivos en los primeros minutos y Ponce conseguía delantera de 16 puntos, 75-59, con 6:44 por jugar, y así parecía ir asegurando el triunfo temprano en el periodo.
“Creo que jugamos con mejor energía en el tercer periodo. Ellos venían de un avance y pudimos detenerlos. Hicimos lo que teníamos que hacer”, apuntó Harris.
Con el ánimo en las nubes ante el apoyo de los fanáticos previo al desafío, los Leones salieron hambrientos y efectivos. No habían pasado cinco minutos y ya tenían ventaja en doble cifra, 16-5, con Harris y Diogu dominando la pintura.
Ponce dominó el segmento inicial, 25-16.
En el segundo vino la reacción de los Piratas, gracias a la labor del armador suplente, Jonathan García. Un segundo triple de García cerró la pizarra 35-33, silenciando un poco a los seguidores ponceños. Más adelante se produjo el primer empate (37-37) con cesta de Redhage.
Los Leones se marcharon al camerino con ventaja mínima, 44-43, al cierre de la primera mitad. Ponce logró 16 puntos en segundos intentos, tras capturar nueve rebotes ofensivos en la mitad.
Por Carlos Rosa Rosa / crosa@elnuevodia.com Seguir @All_SportNews
