En los papeles, es la serie más dispareja de la primera ronda, el campeón defensor Miami Heat se enfrentará a los Milwaukee Bucks en el inicio de la postemporada para ambos conjuntos. Se enfrentaron cuatro veces en la temporada regular, con tres victorias para el Heat y apenas una para los Bucks que llegó en uno de los dos duelos que tuvieron en el BMO Harris Bradley Center en Milwaukee. El formato, al igual que en el resto de las series, será de 2-2-1-1-1.
El Miami Heat viene de tener la mejor temporada regular en la historia de la franquicia con 66 triunfos que significan un récord absoluto en los 25 años que lleva con vida el equipo del Sur de la Florida. Como si fuera poco, el Heat hilvanó una racha de 27 triunfos consecutivos, lo cual los colocó apenas detrás de los Lakers de 1972-73 (33 victorias en fila) en términos de rachas ganadoras. Algunos consideran que la temporada regular es en vano, pero ciertamente estaremos hablando de uno de las mejores campañas de la historia en caso de que el Heat termine obteniendo el bicampeonato. De lo contrario, probablemente la racha quede en el olvido, y relegada a apenas los libros de historia que se desempolvan una vez cada muerte de obispo cuando un conjunto se enracha.
Los Milwaukee Bucks, por su parte, llegan a esta instancia de manera mucho menos glamorosa. De hecho son el único equipo en toda la NBA que ha clasificado a los playoffs con un récord negativo. Terminaron la campaña con seis derrotas consecutivas, y se podría decir que no llegan a esta serie con la confianza en su punto más alto. Su entrenador Jim Boylan tomó las riendas del equipo luego de que los Bucks y Scott Skiles acordaran mutuamente tomar caminos diferentes. Desde su llegada, Milwaukee tiene un récord de 20-28.
El entrenador del Heat, Erik Spoelstra, finalmente está recibiendo el crédito que se merece, y parece haber encontrado las rotaciones ideales. El principal problema parece ser encontrarle tiempo de juego a todos los reservas, que han hecho un trabajo fenomenal cuando se les dio más protagonismo. El armador Norris Cole está pasando por el mejor momento de su carrera, y le quitará algunos minutos a Mario Chalmers dependiendo quien esté con la mano caliente. Mike Miller finalmente está saludable y saldrá de la banca junto a Ray Allen para lastimar a distancia. Y por último aunque no menos importante, Chris "Birdman" Andersen le ha aportado la chispa que le faltaba a este equipo en la pintura con su energía constante.
De Milwaukee tenemos que decir que es un equipo que te puede lastimar a distancia. Brandon Jennings, Monta Ellis, Ersan Ilyasova, Mike Dunleavy y J.J. Reddick son letales a distancia, y ellos tres tendrán que estar inspirados para que los Bucks tengan alguna posibilidad. El modelo a seguir es el que utilizaron los Knicks en la temporada regular. Sin embargo New York cuida muy bien el balón, mientras que los Bucks tienden a cometer demasiadas pérdidas de balón. Si eso sucede, el Heat se lo comerá en transición. Además deberán aprovechar el tamaño de Larry Sanders para ganar la batalla de los rebotes, que es uno de los principales déficits del Heat.
En cuanto a lesiones se refiere, hay que decir que ambos equipos llegan prácticamente al 100 por ciento de sus capacidades. Si bien es cierto que Dwyane Wade apenas vio acción en el final de la campaña por una lesión en la rodilla, el escolta dice estar completamente recuperado y listo para el inicio de la postemporada. Habiendo dicho eso, no es secreto que este es hace ya un par de temporadas el equipo de LeBron James. A jugadores así no se los puede detener sino más bien intentar limitar. Pero si me dan a escoger una clave para el Heat en esta serie, creo que será la defensa de sus bases armadores. Tanto Chalmers como Cole son defensores por encima del promedio, pero tendrán que estar muy encima de Jennings, quien en un abrir y cerrar de ojos, puede tomar el control de una serie. No pueden dejarlo penetrar, porque como mencionamos antes habrá francotiradores a la espera de recibir su pase, aunque a la vez él te puede lastimar a distancia. Más fácil decirlo que hacerlo.
Por el lado de los Bucks, creo que la principal clave pasará por Larry Sanders. Ha pasado de promediar apenas 12.4 minutos la temporada pasada a 27.3 en esta. Tuvo 26 dobles-dobles y está segundo en tapas en toda la liga en esta campaña. Ciertamente debe ser considerado para el jugador de mayor progreso. Él debe hacerse fuerte en la pintura, donde Miami no tiene mucha altura, dado que Udonis Haslem es pequeño para la posición de centro y Chris Bosh juega más alejado del aro. Sanders debe ser amo y señor de la pintura en esta serie ante el Heat.
Lo lindo de los playoffs es que todos los equipos arrancan de cero y con las expectativas en su punto más alto. De ganar Milwaukee, cosa que no creo que suceda, sería probablemente la sorpresa más grande en el baloncesto de la NBA en los últimos 30 años. Pero esto es deporte, y como ya sabemos es impredecible. Todo le debe salir bien a los Bucks para tener alguna posibilidad, y más les vale que estén listos para el incremento de intensidad de la defensiva de playoffs.
Existe el básquetbol de temporada regular, pero el baloncesto de playoffs es un animal distinto. Cabe destacar que ninguno de los dos campeonatos obtenidos por el Heat, fueron como primer sembrado en el Este, por lo cual este equipo de Miami estará buscando seguir haciendo historia y obtener el bicampeonato en una temporada en la que ha coqueteado con la historia.
Por Sebastián Martínez Christensen - ESPN Seguir @All_SportNews
