Una derrota de Utah Jazz (43-38) en su visita a Minnesota Timberwolves les hubiera dejado sin opciones de clasificar a playoffs y hubiera asegurado a Los Angeles Lakers (44-37) el billete a la postemporada. No pudo ser, los Al Jefferson y compañía aprovecharon las debilidades de los T-Wolves y se negaron en rotundo a regalar la clasificación a los laguneros tras vencer. Los jazzeros continúan un juego por detrás de los Lakers, que se impusieron a San Antonio Spurs el domingo en el primer partido sin Kobe Bryant, quien fue operado de un desgarro en el tendón de Aquiles y será baja durante un periodo estimado de entre seis y nueve meses.
Así las cosas, ambos equipos se jugarán el todo por el todo el miércoles, día en que los laguneros recibirán a Houston Rockets (45-35) al tiempo en que Utah visitará a Memphis Grizzlies (55-26). Los pupilos de Mike D´Antoni continúan teniendo la sartén por el mango y una victoria certificaría su clasificación sin importar lo que haga Utah.
Por el contrario, una derrota unida a una victoria del Jazz acabaría con las esperanzas angelinas de postemporada, y es que en caso de empate los de Salt Lake llevarían ventaja por haberse impuesto en la serie entre ambos equipos. Una derrota de ambos dejaría a Lakers en la octava posición.
Pero el baile entre no acaba ahí. Si los Rockets caen ante Phoenix Suns el lunes y también salen derrotados en su visita al Staples Center, los laguneros podrían clasificar en la séptima posición.
Otra posibilidad, más remota todavía, sería que Golden State Warriors (45-35) no sea capaz de vencer a San Antonio Spurs y Portland Trail Blazers. Si los Lakers no perdonan la cita que les queda, también podrían adelantar a sus vecinos del norte de California.
En caso de triple empate entre Rockets, Warriors y Lakers, los lagueros saldrían beneficiados y los de Oakland quedarían últimos.
Por tanto, los Lakers todavía pueden quedar fuera de playoffs o acabar jugando una primera ronda contra Oklahoma City Thunder, los Spurs, Denver Nuggets, Clippers o Memphis Grizzlies.
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