El defensa de Los Angeles Lakers, Steve Nash, tiene planificado jugar en el Juego 1 de la serie de su equipo de los playoffs contra los San Antonio Spurs el domingo, pero cuenta con que el dirigente, Mike D'Antoni, lo siente si su nivel de juego no está a la par.
"Él tiene que dirigir a este equipo para ganar y si yo no estoy ayudando, si no soy capaz, me tiene que sacar", dijo Nash. "El punto es: No hay tiempo para ser sentimental o darme demasiadas libertades. Si no puedo cumplir con mis responsabilidades, no debo de estar en la cancha".
Nash se perdió los últimos ocho partidos de los Lakers en la temporada regular con la cadera derecha lastimada, al igual que su tendón de corva y la espalda baja. El veterano de 17 temporadas recibió dos epidurales esta semana intentando buscar alivio del dolor e intentó trotar por primera vez en semanas en la práctica del equipo el sábado antes de volar a San Antonio.
"Fuimos de arriba para abajo, como 10 vueltitas, y creo que me fue bien", comentó Nash. "No fue como jugar un periodo ni nada por el estilo, pero al menos fue como un paso más para mí y me da optimismo de que estaré bien para sobrellevar el partido [del domingo]".
En el último partido en el que Nash jugó- el 30 de marzo en Sacramento- el jugador de 39 años duró solamente dos minutos antes de que se fuera.
"Veremos", dijo Nash. "Cualquier cosa es posible. Puede que se me haga fácil o puede ser difícil desde el principio. Uno nunca sabe, pero he estado trabajando duro para ponerme en la posición para tener la oportunidad, y creo que estoy listo para intentarlo".
Los Lakers han tratado de trabajar sobre su, en ocasiones disparatada, química, juntándose para una cena grupal en la noche del viernes organizada por Dwight Howard.
Howard no quería divulgar detalles de la cena, pero el equipo echó de menos a Kobe Bryant, ya que no podía salir de su casa en Newport Beach, California, mientras se recupera de una cirugía en el tendón de Aquiles.
"Estamos rezando por su recuperación", dijo Howard. "Estamos rezando ya que no puede regresar con el equipo, que esté bien de ánimos y por su salud, eso es lo más importante. Estamos rezando por su salud y estamos rezando para una pronta recuperación y por su mente. Tenemos un trabajo que hacer y él nos estará viendo, pero lo vamos a mantener en nuestras oraciones".
Howard estuvo en una situación similar a la de Bryant el año pasado cuando no pudo acompañar a el Orlando Magic para su series de los playoffs contra los Indiana Pacers mientras se recuperaba de una cirugía en la espalda en L.A.
"Fue muy difícil el ver a mi equipo desde otra costa", expresó Howard. "Lo más difícil para mí fue que quería estar allí y no podía. Sé cómo se siente, así que lo más que podemos hacer es asegurarnos de mantenernos en contacto con él y mantenerlo en nuestras oraciones.
"...Vamos a hacer nuestra parte y simplemente intentar de mantener su mente en la dirección correcta".
D'Antoni visitó a Bryant en su casa el viernes junto al vicepresidente del personal de los jugadores, Jim Buss, y el gerente general, Mitch Kupchak.
"Fue un viaje largo y mucho tiempo de estar manejando", comentó D'Antoni chistosamente acerca de la aproximada jornada de 50 millas desde las facilidades de las prácticas de los Lakers y la casa de Bryant. "Él vive más debajo de San Diego, creo". D'Antoni dijo que su conversación se centró en el baloncesto, pero que no analizó completamente la serie contra los Spurs con el escolta lesionado.
"Hablamos de varias cosas, nada en específico", explicó D'Antoni. Bryant ha estado reservando sus observaciones específicas para Pau Gasol, aparentemente. Bryant se comunicó con Gasol durante los pasados dos partidos de los Lakers, llamando al entrenador de los Lakers, Gary Vitti y pidiéndole que le pasara el teléfono cuando L.A. jugó en San Antonio, también le envió mensajes de texto a Gasol durante el partido en Houston.
"No reviso mi celular al mediotiempo, así que quizás lo haga ahora ya que él va a estar proactivamente enviando mensajes de texto", explicó Gasol. "Lo que nos envió a todos después del partido [contra Houston], fue muy acertado, como siempre. Uno ve mucho más cuando se está desde afuera y revisándolo todo desde la distancia. Su conocimiento es tremendo, así que probablemente estaré revisando más mi celular en el mediotiempo".
Por Dave McMenamin - ESPNLosAngeles Seguir @All_SportNews
