Mike D'Antoni, coach de Los Angeles Lakers, conoce el riesgo de utilizar a Kobe Bryant tantos minutos como lo ha hecho en los últimos cuatro partidos.
Y también conoce el riesgo de no usar al mejor jugador de los Lakers tanto como sea posible, ahora que el equipo lucha frenéticamente para llegar a los playoffs.
"Estamos jugando un poco con fuego", señaló D'Antoni respecto a Bryant, quien ha jugado 46 minutos por partido durante los últimos cuatro juegos. "No nos gustaría hacerlo, pero nos pusimos en la posición donde estamos obligados a hacerlo.
"Estamos cortos de personal ahora, y jugamos muy justo. Normalmente, esto no ocurriría, pero nos metimos en un hoyo y Kobe es nuestra mejor apuesta para ganar atacar y ganar los partidos. Él dijo que se retiraría en un año, así que haremos valer nuestro dinero el equivalente a dos años. No sé qué decirles."
Bryant solamente descansó 40 segundos en la derrota de los Lakers por 109-95 ante los Clippers el domingo. Terminó con 25 puntos, 10 asistencias y siete rebotes, pero solamente tiró 6 de 19 desde el campo. Y únicamente ha metido uno de sus últimos 21 intentos de triple.
"Si él dice que se siente bien y que sus piernas no lo molestan, entonces debo creer en su palabra", afirmó D'Antoni. "Si él dice 'estoy cansado, pero quiero seguir jugando', entonces es diferente. Pero él dice que se siente muy bien."
Bryant admitió que estaba cansado tras la victoria del viernes sobre los Memphis Grizzlies. Incluso, pidió que lo sacaran del partido en la segunda mitad. Sin embargo, el domingo comentó que se sentía bien.
"Me siento bien, descansé lo suficiente, así que me siento bien", afirmó Bryant. "Luego del último partido, estaba muy cansado. Pero logré descansar lo suficiente del último partido hasta ahora."
Bryant dijo que durmió casi todo el sábado. Su única actividad fue jugar el videojuego "Just Dance 4" con sus dos hijas.
Él ha jugado esa carga pesada de minutos por varios motivos. Tiene una molestia dolorosa en un hueso de su pie derecho que tiende a ponerse rígida cuando sale del partido.
Y además, está el asunto de los Lakers en una desesperada búsqueda por los playoffs. Ellos llegaron al partido del domingo con tres victorias consecutivas, pero superando solamente por medio juego al Jazz en la batalla por el octavo y último boleto disponible en la Conferencia del Oeste.
Previamente, Bryant había garantizado que los Lakers llegarían a playoffs.
"No lo veo como algo de tanta importancia", dijo. "Tenemos algunos partidos difíciles en puerta. Pero vamos a salir y hacer lo que sabemos."
D'Antoni señaló el domingo que sentía que los Lakers necesitaban ganar los cinco partidos que les restaban para asegurar que clasificarían a postemporada. Ésa era su opinión, no un hecho. Pero con el Jazz en poder del criterio de desempate que obliga a los Lakers a terminar un juego por encima de Utah- eso quizá no esté muy alejado de la realidad.
"En conclusión, necesitamos ganar cinco al hilo", afirmó D'Antoni. "Nos pusimos en una posición donde necesitamos ganar cinco partidos consecutivos y meternos a la postemporada, y eso es lo que nosotros queremos hacer."
Por Ramona Shelbourne - ESPNLosAngeles Seguir @All_SportNews
