Con su arribo a la cifra de los 3,000 puntos en su carrera en la NBA, el boricua José Juan Barea se convirtió en el segundo canastero nacido y desarrollado en la Isla en llegar a ese número.
Su compatriota y compañero en la selección nacional, Carlos Arroyo, fue el primero en sobrepasar los 3,000 tantos en el mejor baloncesto del mundo al conseguirlo el 9 de abril de 2008, cuando militaba con el Magic de Orlando.
En su carrera de nueve temporadas y siete equipos en la NBA, Arroyo totalizó 3,770.
El otrora escolta Alfred “Butch” Lee tenía la marca en total de puntos con 773 en 96 juegos, para un promedio de 8.1.
Es harto conocido que Puerto Rico no ha producido tantos jugadores de la NBA en un país que vive, siente y al que le gusta tanto el baloncesto.
Aunque no nació ni se desarrolló en Puerto Rico, el alero Carmelo Anthony –descendiente de boricuas– suma en su carrera sobre 16,000 tantos en 10 temporadas.
Así que llegar al número de los 3,000 puntos es un logro significativo si tomamos en cuenta que los primeros puertorriqueños en jugar en la NBA ni siquiera se acercaron a los 1,000 puntos anotados en su paso por dicha liga.
Lo interesante de la gesta de Barea es que lo consiguió en 383 juegos, 46 menos de los que necesitó Arroyo cuando llegó a los 3,000.
Barea, quien para muchos “conocedores” no tenía opciones para llegar a la NBA, co menzó su carrera profesional con los Mavericks de Dallas en la temporada 2006-2007.
Al principio de su carrera, el mayagüezano se limitó a ver los juegos desde la banca al solo participar en 33 partidos –uno como iniciador– y apenas sumó 78 tantos en su año como novato.
Sin embargo, sus números ofensivos fueron mejorando las siguientes dos campañas, con 191 y 617 unidades.
Para su última temporada con los Mavericks totalizó 769 tantos, su mejor actuación hasta el momento.
Por su parte, Arroyo pasó casi por el mismo camino, aunque la tuvo peor ya que pasó por dos equipos antes de explotar ofensivamente con 897 (récord para un boricua) en su año glorioso con el Jazz de Utah en el 2003-04.
En esa ocasión, Arroyo promedió 12.6 tantos por juego, su única temporada completa con media de doble dígito.
Mientras, la pasada campaña, Barea tuvo promedio de 11.3 tantos y este año va por 10.9, lo que lo convertiría en el primer boricua en promediar en doble cifra en campañas consecutivas.
Al ritmo que lleva Barea, este podría sumar cerca de 523 puntos más en lo que queda de temporada, y se quedaría aproximadamente a 240 de la marca de Arroyo.
Así que, si no tiene problemas de lesiones, o Arroyo no regresa a la NBA, Barea podría convertirse en el puertorriqueño nacido y desarrollado con más puntos en la liga, además de que llegaría y pasaría de los 4,000 puntos en su carrera, sin haber llegado a los 500 partidos jugados.
Nada mal para alguien a quien muy pocos le dieron opción real de establecerse en la mejor liga del mundo.
Marcos Mejías Ortiz / marcos.mejias@primerahora.com
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