No se puede comparar con Yankees y Medias Rojas en el béisbol, pero el último choque entre los Boston Celtics y los Brooklyn Nets quizás nos dio un vistazo a lo que esta nueva rivalidad puede ser de aquí en adelante.
Los Nets saldrán por otra victoria ante los Celtics en el choque navideño en Barclays Center, el primero de cinco partidos de la jornada del día de Navidad.
Brooklyn (14-12) solamente había ganado dos de los previos 19 partidos contra Boston antes de cruzar el Río Hudson hacia Nueva York. Pero han derrotado a los Celtics (13-13) en los primero dos partidos que han jugado y fue el segundo que probablemente le dio luz a una nueva rivalidad entre las dos ciudades.
Brooklyn buscara ganarle la serie de esta campaña a Boston por la primera vez desde la temporada 2005-06.
Los Nets disfrutaban de una ventaja de 16 puntos en el segundo tiempo de ese partido cuando el base Rajon Rondo expresó su molestia con una falta agresiva de Kris Humphries a Kevin Garnett cuando este intentaba un tiro de campo fuera de balance. Rondo empujó a Humphries hacia la primera fila de las gradas y los jugadores y árbitros evitaron que algo peor sucediera. Rondo fue expulsado y luego suspendido por dos partidos y Humphries y Gerald Wallace también fueron sacados del partido.
Muchos olvidan que fue en ese partido que Brook Lopez sufrió una lesión en el pie derecho, el mismo pie que se fracturó el año pasado. Estuvo de baja por siete partidos al hilo y los Nets perdieron cinco en fila y ganaron solo cuatro de los próximos 12 encuentros.
El entrenador en jefe de los Celtics, Doc Rivers, pensó esa noche que a su equipo le faltaba un poco de "fortaleza".
"Ahora mismo somos un equipo débil", dijo Rivers. "No tenemos fortaleza".
Los Celtics han perdido cuatro de sus últimos cinco partidos.
Boston ha sido tradicionalmente uno de los mejores equipos fuera de su casa pero le ha costado mucho ganar fuera de su cancha esta temporada. Han perdido los último cinco partidos como visitantes y Rivers cree que el pavoneo que tenía su equipo se les ha ido un poco esta temporada.
"Hasta que uno no ponga las cosas en marcha a nuestra manera y comience a jugar bien y que los otros equipos se den cuenta de uno, no, yo no pensaría que cualquier equipo nos tema ahora", expresó Rivers
No obstante, durante los últimos dos juegos, se ha visto lo mejor de Paul Pierce esta temporada.
El veterano encestó 40 puntos el miércoles pasado en una victoria contra los Cleveland Cavaliers y el viernes metió 35 tantos en una derrota ante los Milwaukee Bucks, 94-99, terminando una cadena de cinco victorias al hilo en el TD Garden.
¿Será posible que quizás antes del partido de Navidad, los aficionados de estas dos ciudades tomen parte de un intercambio de regalos en el Barclays Center mañana?
Joe Johnson cree que habrá ningún tipo de rencor cuando ambos equipo enfrente el día de Navidad.
"Yo no diría que va a ver animosidad", afirmó Joe Johnson. "Probablemente será un partido físico pero nada en el que se pierda el sentido de la medida. Somos dos equipos que estamos batallando y ahora mismo tratando de mantenernos a flote".
Joe Johnson anotó 22 tantos y Williams agregó 16 puntos en la victoria de los Nets ante los Sixers, 95-92, el domingo para detener una racha de tres derrotas al hilo. Brooklyn evitó un mal arranque al inicio de la segunda mitad, algo que les ha costado varias victorias en sus últimas ocho derrotas.
Williams, quien había expresado públicamente su inquietud con el sistema ofensivo de su entrenador,Avery Johnson, dijo que mucho tiempo ha pasado desde el último encuentro con Boston pero que "uno nunca sabe" si los Celtics llegarán a Brooklyn con un sentimiento de animosidad.
El base estrella también declaró que será "un partido duro, un partido bueno" y que además de eso, sus compañeros estarán emocionados como los niños que abren sus regalos frente a el arbolito el 25 de diciembre.
"Estamos emocionados. Para muchos de nosotros será la primera vez que jugamos en un partido de día de Navidad", dijo Williams, quien promedia 16.8 puntos, 8.1 asistencias y ha hecho sólo 39.7 por ciento de los tiros de campo, todas marcas por debajo de lo que ha promediado en su carrera.
A pesar de que los Nets han recibido mucha atención y han figurado como los favoritos, Avery Johnson declaró que su equipo todavía no ha hecho nada para poder sentirse superior a los Celtics, eternos contendores de la división atlántica. Ambos equipos se encuentran detrás de los New York Knicks.
"No sentimos como que tenemos más derecho que ellos, especialmente en nuestro caso, porque no hemos ganado nada", sentenció el entrenador. "Hay que ser realmente consistente y realmente jugar bien".
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