Los Lakers de un-drama-al-día regresaron a eso el martes. Durante la tarde digirieron la última noticia alarmante de la campaña -Paul Gasol decidió sentarse indefinidamente para descansar sus rodillas antes de caer en un demasiado familiar problema en el juego de esa noche.
La ausencia de Gasol no fue lo que los descarriló, como el drama del lunes -Steve Blake sometido a una operación abdominal que lo mantendrá fuera de seis a ocho semanas- que fue opacado sin mayors contratiempos. Antawn Jamison abrió como titular en lugar de Gasol, y produjo 15 puntos (6-11 de campo), nueve rebotes y tres bloqueos, todos mejores números que los promedios de Gasol. Chris Duhon abrió con Blake y Steve Nash fuera y logró seis puntos, siete asistencias y cinco rebotes.
La historia de la derrota 107-105 frente a los Houston Rockets el martes fue la misma que se ha revivido toda la temporada.
¿Sólo cuán de las diferencias déjà vu siguen sumándose a los Lakers?
Comienza con las pérdidas de balón. Los Lakers cedieron la bola en 19 ocasiones, bueno para 17 puntos de los Rockets. L.A. llegó al juego promediando 16,7 pérdidas por juego, empatados para el peor de la liga, así que no es que el equipo ha estado ignorante de ese problema.
"Tú pierdes la bola y el otro equipo tendrá una oportunidad de anotar", dijo Dwight Howard. "Pienso que hicieron más de 100 intentos anoche. Y eso es mucho". Houston tomó 101 intentos, para ser exactos. Los Lakers hicieron 82. ¿Cuánto suma 82 más 19? ¿Alguien?
Howard lideró con cuatro pérdidas, por lo que contribuyó grandemente a esa ofensiva repetida. Pero también fue sospechoso desde la línea de tiros libres, otra vez. Un día después de irse de 9-21 en tiros libres en la derrota contra Orlando en el que los Magic aplicaron la estrategia de atacar a Howard, se fue de 8-16 frente a los Rockets mientras el ritmo de la ofensiva se detuvo en los últimos tres minutos con cada desfile vacío a la línea de Howard.
"Tenemos que realmente cerrar nuestra defensiva, porque si nos detenemos, ellos no van a ser capaces de darle falta", dijo Duhon, quien admitió que "ha estado tras esto" como compañero de Howard, con "esto" como los oponentes que frecuentemente cometen faltas a propósito sobre Howard.
La defensa no solo ayudará a combater la práctica generalizada de los oponentes que quieren aparcar a Howard en la línea de tiros libres al final del partido, pero también ayudará a proteger ventajas tardías. Los Lakers lideraron por hasta 13 puntos en el cuarto parcial antes de que vieran todo desaparecer, mientras los Rockets tuvieron el mejor cuarto del partido con 34 puntos. En la derrota ante Orlando, fueron 40 puntos del Magic los que sepultaron a Los Ángeles.
"Tuvimos muchas averías defensivas", dijo el coach de los Lakers Mike D'Antoni, "No podemos hacer eso. Perdimos muchas jugadas. Es un poco de 'Oh, Dios, nuestro record es lo que es' donde no podemos cometer un error".
Kobe Bryant no tiene temor de cometer errores, ciertamente. Se muestra vez tras vez que si siente que sus compañeros no dan la talla en alguna noche particular, él dará un paso al frente y tratará de echarse el equipo al hombro. Anotó 29 puntos para liderar a todos los anotadores, lanzando para un decente 45,2 por ciento (14-31) de campo, pero al hacerlo, tomó más tiros que los otros cuatro abridores combinados
Los Lakers cayeron a 1-7 esta temporada cuando Bryant anota 30 puntos o más.
"Necesitamos compartir la bola nuevamente", dijo Howard después del partido, haciendo una no tan vaga referencia al total desproporcionado de tiros de Bryant. Bryant puede haber tenido un poco de cocina extra en lugar de simplemente ir por otro triunfo. Tras la práctica de tiros del martes en la mañana, le mencioné que estaba a sólo 52 puntos de los 30,000 en su carrera u que no tenía un partido de 50 puntos desde q ue anotó 61 frente a los Knicks de D'Antoni en el Madison Square Garden, en febrero de 2009.
"¿De verdad? ¿Llevo tres años sin un juego de 50?", dijo Bryant. "OK, lo lograré esta noche".
Bien, luego del juego de 39 ante Houston, la racha de menos de 50 continúa. Esos 61 puntos ante los Knicks fue hace 266 partidos (a base de los que Bryant ha jugado) y 1,401 días atrás.
Establecer una meta no es un problema, pero no olvide que James Harden, el segundo mejor anotador en la NBA detrás de Bryant, se fue apenas de 3-19 en el partido,. Pero un juego de alto volumen de un solo anotador no es de lo que se trata el sistema de D'Antoni.
Y los problemas entendiendo el sistema de D'Antony es la cabeza donde residen los otros problemas del equipo, si usted lo piensa bien.
"Pienso que estamos más cerca de lo que mucha gente ha dicho", dijo D'Antoni después del partido.
"Estamos cerca, sigo repitiéndolo".
Aún así, los Lakers siguen repitiendo los mismos problemas.
Por Dave McMenamin - ESPNDeportesLosAngeles
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