La Semana 16 permitió el cierre de las invitaciones a la postemporada en la Conferencia Americana. Lamentablemente para miles de aficionados a los Pittsburgh Steelers se han quedado fuera de los playoffs. El partido que han perdido ante los Cincinnati Bengals sepultó sus esperanzas de clasificar.
El caer ante sus rivales de división fue desde luego determinante pero salvo la mejor opinión de ustedes, la clave de la caída comenzó justo el dia en que Ben Roethlisberger se lesionó. Ello ocurrió ante los Kansas City Chiefs en la Semana 11. Desde entonces, los Steelers perdieron cinco de sus últimos seis juegos.
Ni el regreso de Big Ben hace dos semanas puedo detener la caída. Es lógico imaginar que el corpulento mariscal de campo no está ni con mucho al cien por ciento. Como ejemplo de ello, están los tres últimos pases que le han inteceptado. El primero de ellos fue la semana pasada, por Brandon Carr de los Dallas Cowboys. Esa intercepción abrió la puerta los Cowboys para el gol de campo de la victoria.
Los otros dos pases que le arrebataron en el partido de este domingo fueron también determinantes. Leon Hall le llevó uno hasta las diagonales y el último de Reggie Nelson también terminaría con el gol de campo de la victoria de los Bengals.
Los tropiezos ante rivales como Oakland Raiders y San Diego Chargers, derrotas que no estaban en el presupuesto fueron otra de las causas.
Pero hablando de Cincy, el rival de división de los Steelers califica por segunda temporada consecutiva con su joven pasador Andy Dalton, que ha encontrado en A.J. Green a un gran socio. BenJarvus Green-Ellis es un corredor muy confiable y de manos muy seguras que suelta pocos balones.
Por su parte, los Baltimore Ravens, quienes llegaron ya con el boleto a la postemporada antes de su partido ante los New York Giants, consiguieron una buena victoria de 33 a 14 ante unos campeones que estaban urgidos del triunfo.
Torrey Smith con una gran actuación junto con Joe Flacco que encontraron en el esquinero Corey Webster a su mejor cliente, ya que fue superado constantemente por este binomio. El resultado determina a los Ravens como campeones de su división y casi elimina a los Giants de la postemporada.
Y ya que hablamos de los Giants, pasemos a la victoria de los Washington Redskins ante Philadelphia Eagles. El triunfo fue esperado y nada sorpresivo, pero deja a los Redakins solos en la cima División Este de la Conferencia Nacional.
Los Dallas Cowboys llegaron a la Semana 16 con el mismo número de triunfos y derrotas que los Redskins, pero con el criterio de desempate en su contra, por ello necesitaban la victoria. Dallas recibió a los New Orleans Saints y muchos esperábamos que Dallas repitiera una actuación como la de la semana pasada ante Pittsburgh, pero la realidad fue otra.
DeMarco Murray quien aporta mucho a los 'Boys esta vez sólo sumó 11 yardas por la vía terrestre y soltó un balón. Tony Romo sumó más de 400 yardas pero no fue suficiente.
Drew Brees encontró una gran sociedad con sus corredores, Pierre Thomas y Darren Sproles. Este último logró 48 yardas por tierra y 104 por aire. Los pases cortos a la zona de los apoyadres fueron la clave que encontró New Orleans.
Pese a la derrota, no representa mayor inconveniente para Dallas, ya que de haber ganado, de igual manera tendrá que ir a buscar el título de su división ante Washington. Algo similar a lo del año pasado en el último partido ante los Giants.
En la misma Conferencia Nacional, los Green Bay Packers dieron una gran exhibición al anotarles un total de 55 puntos a los Teneessee Titans. Independientemente de la paliza de los Packers, el triunfo les otorga el título de la División Norte.
Todavía los Packers buscan terminar como segundos sembrados en la Conferencia Nacional, algo que podrían haber ya asegurado de no ser por que los árbitros de reemplazo en la Semana 3 le dieron de manera injusta el triunfo a los Seattle Seahawks. La recepción de Golden Tate de los Seahawks no debió contar, ¿lo recuerda usted?
Hablando de Seattle, su victoria ante un rival de su división --los San Francisco 49ers-- fue inobjetable y pone más interesante la última semana para ver quién se lleva el campeonato de su sector. Si nos remitimos a aquella jugada polémica de la Semana 3, San Francisco podría haber asegurado ya esa división.
Uno de las mejores unidades de apoyadores como es la de los Gambusinos no pudo contener a Marshall Lynch. NaVorro Bowman, Patrick Willis y Aldon Smith nunca supieron parar a Rusell Wilson y compañía. La derrota ante un rival directo es desmoralizante. Veremos si se levantan los californianos.
Las dos mejores defensivas en cuanto a puntos permitidos, San Francisco y Seattle. La derrota de San Francisco pospone para la próxima semana la decisión del ganador de la NFC Oeste.
Por Javier Trejo Garay - ESPN
Seguir @All_SportNews
