Carmelo Anthony, la sensación del Este y el temprano candidato a Jugador Más Valioso, se mide a Kobe Bryant, el líder anotador y el rey absoluto de la Navidad. LeBron James y el Miami Heat chocan con Kevin Durant y el Oklahoma City Thunder en una repetición de la final de la pasada temporada; la férrea defensiva de los Bulls se pone a prueba ante al ataque explosivo de los Rockets y finalmente, los enrachados Clippers buscan su decimocuarta victoria corrida ante los Denver Nuggets.
Qué importa el frío, la nieve, la lluvia. Hasta con buen tiempo, si eres fanático de la NBA, es mejor quedarse en casa y abrir los regalos entre juego y juego. Desde temprano en la mañana en el Oeste pasada la medianoche en el Este, habrá un festín de basquetbol.
Aquí, el menú. Felices fiestas.
Boston en Brooklyn
Será un buen entremés, un desayuno ideal en preparación para el resto de la jornada, entre dos equipos que han decepcionado en días recientes, pero con las cosas calientes entre ellos. Los Celtics no han sido capaces de imponer respeto en la carretera, en donde tienen marca de 4-8 y su defensa ha sido misteriosamente desastrosa, enfrentan a los Nets, quienes apenas salen de una racha de tres derrotas con un triunfo ante los Sixers. Rondo y Garnett le harán un buen examen a la zona de la pintura de los Nets, luego de que Felton y Chandler hicieran una fiesta en la segunda mitad del partido del jueves pasado. Los Nets deben evitar caer en los baches del segundo tiempo para tener opciones. ¿Cuánta paciencia tendrán esta vez ambos equipos en caso de un juego físico?
New York en Los Angeles Lakers
De estos dos equipos se hablaba diferente al comienzo de la campaña. De los Knicks surgieron dudas en torno a la edad promedio, lo que pudiera producir Carmelo Anthony, las rodillas de Stoudemire y la salida de Lin. Su escolta titular (Jason Kidd) tiene 39 años y su armador suplente (Pablo Prigioni) es un novato de 35 años. Aunque no todas las interrogantes han quedado atrás, están en uno de los mejores comienzos en la historia de la franquicia.
Anthony es un temprano candidato a Jugador Más Valioso y Mike Woodson ha comenzado a acumular votos para el dirigente del año. Stoudemire estará listo algún día, pero no será hoy. Los Lakers, por su parte, han vivido un calvario a pesar de que Kobe Bryant está en otra gran temporada ofensiva en el plano individual. No obstante, llegan en buen momento al 25 de diciembre; Dwight Howard ha comenzado a dominar el área pintada y Steve Nash está de regreso, a tiempo para este partido.
Oklahoma City en Miami
El plato fuerte del día. Un duelo entre el campeón y el sub campeón de la temporada pasada, con los dos de los tres jugadores más excitantes de la Liga, y un elenco estelar mejor que el del filme 'New Year Eve'. El Heat dominó al Thunder en cinco partidos de la Final. La franquicia del Thunder/Seattle SuperSonics tiene marca de 2-11 en el día de Navidad, pero las dos victorias fueron en los últimos dos partidos. El Thunder llega a Miami con marca de 10-2 ante sus rivales de la Conferencia Este, segundos en puntos por luego, porcentaje de campo y porcentaje de tres puntos y primeros en por ciento de tiros libres. De acuerdo a ESPN Stats & Information, es el equipo más eficiente de la Liga, con 110,4 puntos por cada 100 posesiones. Ese número es clave, porque tienen marca de 18-1 este año cuando anotan más de 100 puntos y de 3-4 cuando marcan menos de 100. La defensiva del Heat deberá hacer ajustes mayores, pues al momento marchan duodécimos en puntos permitidos por cada 100 posesiones con 101,5, cuando en la pasada temporada fueron cuartos en la liga.
Houston en Chicago
Dos equipos que son tan distintos como Jennifer López y Danny Trejo. Si fuera boxeo, sería el clásico duelo entre el pegador y el estilista defensivo. Los Rockets son los líderes un puntos por partido con 105,4 puntos por juego, mientras que los Bulls poseen la tercera mejor defensiva de la NBA, permitiendo 91 puntos por juego esta temporada. De acuerdo a ESPN Stats & Information, Houston juega a un paso que les permite promediar 99 posesiones por cada 48 minutos, mientras que los Bulls son de los más lentos con 92,9 posesiones por cada 48 minutos. Puede terminar con una cerrada decisión o con un nocaut.
Denver en Los Angeles Clippers
Buen digestivo para cerrar la noche, aunque cuidado con la adrenalina, porque puede sufrir de insomnio. ¿Le gustan ver donqueos y mucho juego de carrera? Aquí podrá ver tantos como en la competencia del Juego de Estrellas. Los Niggets son el primer equipo de la NBA en puntos en rompimiento rápido (18,2). ¿Sabes quién es el segundo? Los Clippers con 18,1. Los Nuggets lideran la NBA en clavadas (o volcadas, o donqueos, según donde te encuentres) por juego con 7,8. Sí, los Clippers son segundos con 7,3. Mencioné a Kevin Durant y a Lebron James como los dos jugadores más emocionantes de la NBA; Blake Griffin pudiera ser el tercero. Los Clippers buscan su decimocuarta victoria en fila de la campaña y más que eso, quieren dejar claro que ahora o en junio, son el mejor equipo de Los Angeles.
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