El escolta de los Los Angeles Lakers, Kobe Bryant trata de mantenerse calmado, -- por ahora.
Mientras los Lakers entran en el partido del jueves por la noche ante los New York Knicks con un récord de 9-13 después de perder cinco de sus últimos seis juegos, Bryant está tratando de mantenerse lo más paciente posible durante lo que ha llamado, una de las etapas más frustrantes de su carrera.
"Estoy un poco de un psicópata cuando se trata de eso y no espero que mis compañeros de equipo tengan ese nivel de preocupación, pero espero que se sientan determinados y no desanimados.", dijo Bryant a Stephen A. Smith de ESPN el miércoles. "Eso es algo que vamos a hablar, porque hay una diferencia.... Desanimarse es parte de la naturaleza humana -- 'No somos tan bueno como pensábamos que éramos, y esto, y aquello y lo otro' -- pero creo que en ese momento es donde tienes que cavar profundo y llegar a ser más decidido y decir que por todos los medios necesarios vamos a lograr esto, vamos a darle vuelta, y tiene que ser un asunto de grupo".
Bryant ha ventilado algunas de sus frustraciones después de la derrota de los Lakers 100-94 ante los Cleveland Cavaliers el martes, pero en general ha tratado de mantener una actitud positiva para que los Lakers se adapten al sistema del nuevo entrenador, Mike D'Antoni.
"Creo que estoy haciendo un buen trabajo sentado en mi hoja de lirio y meditando a través de este proceso", dijo Bryant. "Creo que estoy haciendo un buen trabajo de tratar de permanecer tan paciente como me sea posible. Estoy tratando de no olvidar las cosas que he aprendido durante mi carrera para pasar por etapas difíciles. Sólo centrarme en el juego y en los errores que estamos haciendo en el transcurso del juego y la forma de corregir esos errores".
Los Lakers están haciendo muchos errores esta temporada, demasiados para ser contados por Bryant. "Se pueden tener muchas excusas, pero aún con todo, ninguna de ellas es suficiente", dijo.
Sin embargo, el mayor culpable, para muchos, incluido el gran Magic Johnson de los Lakers, sigue señalando a que se trata del sistema que los Lakers están ejecutando. Ya fuera el sistema de Mike Brown, antes de ser despedido después de un comienzo 1-4, o el sistema de D'Antoni, ninguno parece ajustarse a los Lakers.
Bryant, sin embargo, no está dispuesto a culpar al sistema de las dificultades de los Lakers, especialmente con Steve Nash fuera de acción desde el segundo partido de la temporada por una fractura de peroné en la pierna izquierda. Nash espera estar fuera por lo menos dos semanas más. Pau Gasol se ha perdido los últimos cinco partidos por una tendinitis en sus rodillas, y Steve Blake ha estado fuera más de un mes con un músculo abdominal roto. "Es algo que aún está por verse, lo bien que vamos a jugar, en el sistema, en el sistema de arriba a abajo", dijo Bryant. "Ahora, concedido, Steve (Nash) no está en la ofensiva. Es el conductor de la ofensiva. Es el que está familiarizado con orquestarla. ¿Somos el equipo más rápido de la liga? Ni cercanamente, pero no necesariamente tienes que tener velocidad para ser un equipo que funcione eficazmente".
A pesar de las dificultades de los Lakers, Bryant se mostró confiado en que D'Antoni será capaz de ajustar su ofensiva para adaptarse al personal de los Lakers.
"Creo que Mike D es un entrenador ofensivo muy, muy inteligente", dijo Bryant. "No es un hombre que se ha quedado atascado en hacerlo de una manera particular. Si no funciona, estoy seguro de que está abierto a mezclar cosas. Yo lo sé. Quiere tener éxito más que nada. No se trata sólo de la aplicación de su sistema. ¿Cuál es el objetivo final? El objetivo final es ganar un campeonato. No es jugar de cierta manera".
Además de tener de regreso a Nash, Bryant cree que un re-energizado Gasol también ayudará a los Lakers. Se hizo eco de los sentimientos expresados por Johnson el martes, cuando dijo que Gasol necesita estar más de poste y que los Lakers deben orientar más su ofensiva hacia las fuerzas de Gasol y Dwight Howard.
"Mike dijo que cuando llegó aquí que sería una experiencia de aprendizaje para nosotros, para mí también", dijo Bryant. "Este es él dirigiéndose al equipo. Dijo: "Si sientes que no te estoy utilizando al máximo de tus fuerzas, si no te estoy usando en la posta todo lo que quisieras, vamos a hablar de ello y poder determinar cómo solucionarlo."
Bryant cree que D'Antoni y Gasol lo resolverán cuando Gasol regrese a la alineación. "Creo que es la clave de todo el asunto", dijo Bryant de Gasol. "Creo que su capacidad de fijar el balón y hacer jugadas desde el poste y desde el codo, su capacidad de disparo, su capacidad para tomar decisiones, no vamos a encontrar eso en cualquier otro lugar.... Ahora, depende de él asegurarse de que vuelve en plena forma, en óptimas condiciones, que su mente está en el lugar correcto, para jugar con la agresividad y el coraje con que jugó en el 2010".
La otra súper estrella de los Lakers que no se ha perdido ningún juego en esta temporada -- además de Bryant -- es Howard. Está promediando 18,4 puntos y 12,1 rebotes por juego, pero dispara una baja de carrera de 48,8 por ciento desde la línea de tiros libres mientras el equipo trata de aplicar la estrategia de "Hack-a-Howard" en los finales de partidos cerrados.
Howard, en su mayor parte, no ha respondido bien a la estrategia, ya que sigue con dificultades desde la línea de tiros libres.
"Yo creo que tienes que mirarnos a los dos", dijo Bryant. "Su tiros libres ha sido pobres, pero siendo los dos jugadores que están impulsando este equipo, lo único que podemos hacer es minimizar nuestros errores. Sus tiros libres no han estado muy bien. He tenido demasiadas pérdidas de balón.
Así tenemos que tratar de apuntalar esas cosas. Es su responsabilidad cuidar de la línea cuando le cantan falta. Es su responsabilidad de intervenir allí y derribarlos. Mi responsabilidad es cuidar de la pelota".
Por Arash Markazi - ESPNDeportesLosAngeles. Seguir @All_SportNews
