Rashard Lewis soportó las bromas durante su actuación de 13 puntos y dos volcadas el miércoles por la noche.
Incluso tuvo que seguir escuchándolas después del partido, cuando su vecino de casillero Chris Bosh continuó la embestida.
"No lo había visto clavar dos volcadas desde la preparatoria", dijo Bosh, asegurándose de que Lewis sintiera el jab. "Así que fue una buena noche".
Sin embargo, para Lewis las volcadas -- una tras una finta y carga y la otra tras un robo y contraataque -- no fueron solamente un motivo de bromas.
No cuando no pudo hacer nada del estilo durante su estancia en Washington. No después de someterse a un tratamiento de OssaTron durante la temporada baja para atender su cuadro de tendinitis en el cuádriceps del que le llevó dos meses recuperarse.
Así que Lewis en realidad le dedicó sus clavadas a un determinado grupo de empleados del Heat: el personal de entrenamiento.
"Nos dijo que las volcadas eran para nosotros", dijo el entrenador atlético en jefe Jay Sabol.
Cuando Lewis firmó con el Heat el pasado mes de julio, la idea era que encajaría perfectamente en un equipo que se apoya sobre LeBron James, Bosh y Dwyane Wade adentro. Idealmente, eso dejaría abierto a Lewis para clavar triples.
El problema era que no había certeza de que Lewis se recuperaría de su tendinitis en el cuádriceps que paralizó temporalmente su carrera. Lewis dice que nunca había trabajado las piernas tanto como la parte superior de su cuerpo. Él quería "ese cuerpo de playa", dijo en broma después de que el Heat venciera a Brooklyn 103-73, así que la parte inferior de su cuerpo quedó relativamente descuidada.
Es por eso que la tendinitis apareció después de más de una década en la liga. Y a pesar de varias opiniones de los médicos en diferentes ciudades, y de resistirse a la cirugía (no había daño estructural, de modo que no quería pasar por el quirófano), Lewis simplemente no podía resolver el problema.
Así que unos días después de firmar con Miami, Lewis se sometió a un tratamiento de OssaTron, que envía ondas sonoras de gran alcance en el tejido y rompe la inflamación, generando el crecimiento de tejido nuevo. Wade se sometió al mismo tratamiento al final de la campaña 2007-08.
Esto requirió 30 días de inactividad, y al menos otro mes de rehabilitación.
Lewis no pudo volver al trabajo dentro de la cancha hasta unos días antes del campo de entrenamiento del Heat. Y el primer juego de práctica en las instalaciones de Miami fue poco alentador.
"Estaba terriblemente cansado", dijo Lewis. "No pude meter ni un tiro, las piernas no me respondían. Fue frustrante".
Era evidente que Lewis, tratando de revivir su carrera como miembro de los campeones reinantes, estaba bajo muchísima presión.
"Lo vi en su rostro", dijo Wade. "Y cuando llegas a un lugar nuevo también quieres demostrar que eres digno de estar aquí. Pero él siguió adelante.
"No es fácil venir aquí y encontrar tu rol. Él lo descubrió más rápido de lo que esperábamos. Sabemos que puede meter grandes tiros. Lo ha hecho durante toda su carrera. Y ver que suceda tan temprano nos hace sentir muy entusiasmados".
Lewis cree haber progresado más de lo previsto, en gran parte gracias a la persistencia del cuerpo de entrenadores del Heat.
Lewis no era el más flexible de los jugadores, pero el personal del Heat hizo hincapié en la importancia de esto -- Ray Allen recientemente dijo en broma que nunca había estirado tanto en toda su carrera -- y le ha ayudado.
Clavar dos volcadas en un partido de noviembre, aunque dé lugar a una broma o dos, no es cosa de risa para Lewis.
"Jugando en Washington, era duro para mí incluso elevarme para los tiros en salto", dijo. "Eso te deja saber lo bien que me siento".
Dicho esto, no esperen mucho ruido de Lewis en el futuro cercano.
"Les dije que eso es todo por este mes", bromeó.
Spoelstra no tiene problema con eso.
Hasta ahora, Lewis ha tenido buenos resultados con la paciencia, y el entrenador del Heat no quiere que su reserva clave se fuerce demasiado ahora que ya es obvio que puede encajar muy bien en este grupo.
"Realmente pensamos en grande con Rashard", dijo Spoelstra. "No voy a presionarlo demasiado.
"En realidad, pasarán dos o tres meses antes de que realmente lo veamos en la clase de ritmo que tenía cuando estaba jugando muy bien en Orlando".
Hasta entonces, esta versión de Lewis está ayudando al Heat bastante bien.
Aunque tuvo algunos problemas para mantenerse adelante de algunos jugadores de los Knicks durante la única derrota del Heat esta temporada, Lewis no ha sido un lastre defensivo.
Ayuda que este sistema defensivo sea bastante similar al que Stan Van Gundy enseñó en Orlando.
Del lado ofensivo, está lanzando con una efectividad de campo del 54.5 por ciento, y ha metido el 47 por ciento de sus triples.
Si Lewis no vuelve a clavar una volcada esta temporada, el Heat se conformará con su eficiencia ofensiva.
"No sé por qué la gente lo descarta, pero está abierto cada vez, y dispara", dijo Bosh. "Así de simple".
Por Israel Gutierrez - ESPN
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