Cuando Kobe Bryant comenzó la temporada del 2012-2013 con cuatro partidos consecutivos en los que disparó 50 por ciento o más desde el campo del juego, había optimismo sobre su precisión. Pero era mesurado.
Sí, fue la cuarta más larga racha de 50 por ciento en los 17 años de carrera de Bryant con Los Angeles Lakers. Y sí, no había tenido cuatro partidos consecutivos en los que hizo más tiros fallidos desde el registro de 17-25 en enero del 2011. Pero todavía quedaba la pregunta de cuánto tiempo podría mantener su buena racha de tiros en marcha.
Pues bien, 10 partidos han pasado desde entonces, y Bryant sigue tirando mejor que como lo hizo en cualquier otro momento de su carrera.
Bryant está disparando un 51 por ciento en general en esta temporada (su mejor record de carrera anterior era de 46,9 por ciento en el 2001-2002), un 41,5 por ciento desde la línea de 3 puntos (su mejor record de carrera anterior era de 38,3 por ciento en el 2002-2003) y un 87,4 por ciento de la línea de tiros libres (su mejor record de carrera anterior fue de 86,8 por ciento en el 2006-2007). También ha disparado un 50 por ciento o más en 10 de los 14 juegos de los Lakers, por lo que su precisión ha sido consistente. Y con el 17,1 por ciento de la temporada en los libros, el tamaño de la muestra ha crecido hasta el punto que esto no puede ser sólo una casualidad.
Así que, ¿a dónde debe ir el crédito? ¿Cómo es que Bryant salta de disparar sólo un 43 por ciento la temporada pasada en general -- su peor marca de disparos desde su segunda temporada en la liga, en 1997-1998 -- a registrar su mejor puntería con 34-años de edad? "Creo que el sistema tiene mucho que ver con ello", dijo Bryant el lunes. "El piso está separado hacia fuera un poco más. Puedo penetrar hacia la canasta y llegar mucho más a la línea de tiros libres".
Tiene un promedio de 7,92 tiros libres por partido esta temporada, frente a 7,77 por partido la temporada pasada. La mejora no es dramática en esa categoría, pero Bryant parece haber adoptado el punto de vista mental de que las oportunidades de cortar están ahí para cuando las quiera, mientras que la pasada temporada tenía a Andrew Bynum y sus defensores bloqueando la pintura.
"Creo que, en realidad, es sólo que tenía más carriles hacia la canasta", dijo Bryant. "Nosotros no tenemos gente en bloque, en la posición todo el tiempo, lo que me permite dirigirme hacia el aro y obtener faltas, llegar mucho a la línea de tiros libres".
Bryant no le daba crédito a su tiempo con el equipo de baloncesto de los Estados Unidos, o su comodidad para jugar con su dedo índice fracturado, o a la mejoría del estado de salud de sus rodillas.
"Fuera de eso, sólo soy un hijo de& (censurado)", dijo Bryant con una sonrisa. O como dijo el entrenador Mike D'Antoni, "Kobe está sintonizado".
Bryant cree que la melodía sonará aun mejor cuando Steve Nash regrese finalmente y ambos sean capaces de encajar sus juegos en armonía.
"(Los porcentajes de tiro) probablemente mejoren porque tengo que hacer menos con el balón", dijo Bryant. "Voy a tener más oportunidades de atrapar y disparar, más oportunidades de catch-and-go, y realmente seré capaz de llegar a la canasta, realmente atacar al aro y anotar".
Por Dave McMenamin - ESPNDeportesLosAngeles
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