Los Angeles Lakers se medirán esta noche a Utah Jazz en el tercer encuentro de la pretemporada. La novedad más significativa de la cita es que Kobe Bryant regresará al quinteto titular después de quedar apartado durante el partido anterior ante Portland Trail Blazers. El jugador lagunero ya está recuperado de las molestias en el hombro que se produjo al realizar una clavada durante la práctica del martes pasado.
Gracias a su presencia, el Staples Center podrá ver a Bryant, Pau Gasol, Steve Nash y Metta World Peace sobre la duela en su propio hogar por primera vez esta temporada. Los laguneros se estrenan en su cancha tras haber jugado las dos citas anteriores en Ontario y Fresno, California, ante Portland y Golden State Warriors y se espera una gran asistencia para ver al equipo en acción.
El único que todavía no está listo para contar con minutos es Dwight Howard. El centro confirmó que no se vestirá de corto el sábado, tal y como ya se esperaba y el viernes volvió a insistir en que lo primordial en este punto es su estado de forma.
"En este momento, no hay prisa para mí", comentó Howard. "Es un partido de pretemporada. Mi mayor preocupación ahora es asegurarse de que estoy en buena forma".
Lo que sí se espera es ver a Superman como integrante en el banquillo, probablemente con una sonrisa igual de pronunciada como la que lució en las dos citas anteriores. Aunque Howard aún no haya debutado con los laguneros esta temporada, su presencia en el equipo es primordial. Sus continuas bromas en el vestuario crean muy buen ambiente, tal y como llegaron a reconocer Nash y Bryant hace unos días.
Además, siempre sale a calentar (a su ritmo) con el resto de sus compañeros. Minutos antes de las citas de Fresno y Ontario, se pudo ver a Howard lanzar a canasta y realizar ejercicios de contacto, algo que levantó los vítores de los asistentes.
Ante Utah Jazz, los Lakers tendrán otra oportunidad para ir ajustando conceptos de cara al debut en la temporada regular del próximo 30 de octubre ante Dallas Mavericks. Ganar o perder encuentros en esta fase no parece una preocupación para Mike Brown y algunos jugadores como Nash, aunque ser capaces de demostrar que la maquinaria está más engrasada que en las dos citas anteriores delante de su afición dejaría un buen sabor de boca en el equipo.
Por Gonzalo Aguirregomezcorta - ESPNDeportesLosAngeles
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