Dwight Howard está muy próximo a su regreso. Su estado de forma cada vez se acerca más al cien por cien que el propio jugador exige para poder pisar la cancha con garantías. Ni siquiera las ovaciones que recibe cada vez que sale a calentar o cuando la cámara enfoca su imagen en los partidos de pretemporada van a acelerar su proceso de recuperación y puesta a punto, un periplo que, según Kobe Bryant, está llegando a su final.
"Está muy cerca, hace jugadas defensivas que son increíbles en las prácticas. Roba, protege, lo está haciendo muy bien", comentó Bryant después de anotar 31 de los 80 puntos de su equipo ante Utah Jazz. "Cada vez le veo más entonado y fuerte".
Antes de la cita ante los Jazz, Howard realizó una nueva toma de contacto durante más de 30 minutos ante los flashes y vítores de una tribuna ansiosa por verle en acción. Lanzó a canasta con la oposición de uno de los asistentes de Mike Brown y realizó varios 'sprints' que mostraron la potencia que está adquiriendo. Tal y como se pudo ver en sus últimos calentamientos, su espalda está lista para permitirle saltar a la cancha, algo que es probable que suceda gradualmente en los tres últimos encuentros de la temporada.
"Ojalá podamos contar con Dwight en algún punto y jugar juntos. Cuanto más hagamos eso, mejor afrontaremos el camino. Pero en las prácticas ya estamos jugando juntos. Eso es lo más importante para nosotros, salir a la cancha y jugar juntos", declaró Bryant, que con 9 puntos sobre 11 en el tercer cuarto ante los Jazz, registró 23 de los 24 puntos de su equipo.
La presencia de Howard sobre la duela es algo que todos desean y que Brown podría oficializar dentro de muy poco. El coach ya comentó esta semana que su objetivo es el de poner toda la carne en el asador cuando resten tres citas de la pretemporada, es decir, cuando se midan a Sacramento Kings el domingo, a Los Angeles Clippers el miércoles y a los Kings de nuevo el jueves.
"Estos cuatro o cinco primeros partidos me sirven para ir mirando diferentes aspectos. No importa ganar o perder; nos encantaría ganar, pero no voy a sacrificar una victoria por dejar de probar diferentes combinaciones", señaló. "En los últimos tres partidos, vamos a intentar que nuestros titulares jueguen también en el segundo tiempo para terminar las citas e intentaremos lograr un par de victorias. Será entonces cuando hagamos las cosas como tenemos pensado para la temporada regular". ¿Con o sin Howard?, ésa es la cuestión.
Steve Nash, que no quedó satisfecho con la derrota aunque trató de sacar aspectos positivos como que este tipo de partidos sirven para aprender lecciones, también está esperanzado en que Howard se incorpore lo antes posible, algo que, opina, marcará un antes y un después en este comienzo lagunero repleto de lagunas.
"Con Dwight todo será diferente. Habrá más familiaridad entre unos y otros, ojalá le podamos incorporar pronto", sostuvo este martes. "Queda un largo camino y poco tiempo para llegar al punto que queremos. Cuando venga Dwight nos tendremos que acostumbrar todos al juego".
Y la impaciencia más impaciente sale a relucir en un Metta World Peace muy positivo a pesar de la derrota ante Utah. "No puedo esperar más a que todo el equipo esté junto. No puedo", apuntó.
Por Gonzalo Aguirregomezcorta 0 ESPNDeportesLosAngeles. Seguir @All_SportNews
