James Harden apunta a gran protagonista de la temporada en la NBA. Y no tanto por su juego como por el culebrón en el que parece que va a convertirse su futuro. El escolta de los Thunder es uno de los jugadores más valorados de la NBA (fue el Mejor Sexto Hombre de la pasada temporada) y muchos equipos están dispuestos a apostar su futuro por un jugador que se convertirá en agente libre el próximo mes de junio.
Harden es considerado pieza clave para su actual equipo, los Oklahoma City Thunder, que quieren mantener el bloque de jugadores jóvenes con el que alcanzaron las Finales de la NBA la temporada pasada. Para ello ya se han asegurado el futuro de tres de sus pilares como son Westbrook, Durant y Serge Ibaka. Tres renovaciones que, sin embargo, han dejado las arcas de los Thunder sin dinero suficiente para ofrecer el máximo a Harden.
El escolta ya ha declarado que su intención es renovar por el equipo de Oklahoma City y que el dinero no es lo más importante. Harden está convencido de que los Thunder están en el buen camino para conquistar el anillo de la NBA. Y ése es su verdadero objetivo. Sin embargo, los cantos de sirena de otros equipos empiezan a ser muy insistentes y pueden hacer que la barba más famosa de la NBA cambie de opinión.
Además de los Thunder, Harden tiene otros cuatro pretendientes que están dispuestos a ofrecerle los 58 millones de dólares por cuatro temporadas, el máximo que puede ganar el escolta en los próximos años.
Los Phoenix Suns fueron los primeros en llegar a la puja por el escolta. Desde el pasado verano, cuando traspasaron a Nash, el equipo de Arizona guarda dinero en caja para acometer un gran fichaje con el que reconstruir la franquicia. Además, los Suns cuentan con cierto componente sentimental ya que su madre vive en Phoenix y el jugó en Arizona State.
Otro equipo que en las últimas fechas se ha sumado al interés por Harden son los Dallas Mavericks. El equipo tejano ya ha anunciado que no va a extender el contrato de Rodrigue Beaubois ni de Darren Collinson con el objetivo de guardar dinero para intentar un fichaje de campanillas. El primer objetivo era Deron Williams, pero su renovación con los Nets han hecho que Cuban se fije en Harden como sustituto.
Los últimos equipos en sumarse al interés por el escolta son los Rockets y los New Orleans Hornets, equipos que también pueden permitirse pagar el máximo salarial a Harden. Sin embargo, ninguno de estos equipos parece poder presentar un proyecto a largo plazo como el de los Thunder. El culebrón no ha hecho más que empezar.
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