Con cada día tachado en el calendario de pretemporada, la nómina de Los Ángeles Clippers se acerca a su plenitud, tanto física como basquetbolística. El viernes la buena noticia fue una nueva participación de Chauncey Billups, quien formó parte del partidillo y apura su regreso a la tarima.
Vinny Del Negro resaltó lo que genera la presencia del escolta.
"Es importante no solo para Chris [Paul] sino para todo el equipo", aseguró. "Nos da otra gran arma, abre la cancha para todos y les saca un poco de presión a sus compañeros". El entrenador confesó que el entrenamiento del viernes fue más intenso que el del día anterior.
"[El jueves] fue una práctica de tiro, de enseñanza y videos", indicó. "La del [viernes] fue más fuerte y Chauncey practicó. Se lo vio bien y cómodo".
Paul también mostró su agrado por el estatus del ex JMV de las Finales en el 2004 y dijo que compartir el tabloncillo con él fue lo mejor de la práctica.
De todas formas Billups aún no está listo para hacer su regreso. Gran parte de esto se debe a que todavía debe recuperar la confianza y dejar los miedos atrás.
"Sin dudas [que está más cerca]", aseguró Paul. "Pero todo está en la mente. Me pasó [ante Utah el miércoles] que sabía que podía robar un par de balones pero no me quise arriesgar, pese a que el doctor dijo que estoy bien. Lo más difícil es meterse eso en la cabeza".
Quienes seguirán fuera del equipo serán Lamar Odom y Grant Hill, ambos acusando problemas físicos y de acondicionamiento.
'CP3', aunque ansioso por contar con ellos, admitió que les pidió que se tomen su tiempo. "Es una maratón, una temporada muy larga", observó. "Ellos saben jugar y siempre les digo que se guarden para más tarde".
Del Negro tampoco se mostró convencido de que ambos estén disponibles el lunes ante los Golden State Warriors.
"No lo sé todavía", apuntó. "Es algo que analizamos día a día y veremos cómo se sienten". Paul tampoco sabe si el dirigente le permitirá mantenerse en cancha algunos minutos más de lo normal para un juego de pretemporada, como dijo que le exigió en el pasado.
"No lo sé, espero que sí", se ilusionó. "El hecho que enfrentemos al mismo rival será diferente. Trataré de jugar todo lo que pueda".
El timonel apuntó que el objetivo del juego ante el Jazz es seguir construyendo la cohesión sobre la tarima.
"Queremos seguir trabajando en nuestras cosas y mostrar buen esfuerzo", concluyó. "Queremos que la química esté lista".
ESPNDeportesLosAngeles
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