Cuando André Berto y Robert Guerrero salten al cuadrilátero el 24 de noviembre en el Citizens Business Bank Arena de Ontario, lo harán sabiendo que tendrán muchas dudas por despejar.
El púgil de origen haitiano buscará limpiar su nombre tras ser acusado de dopaje a principios de año mientras que el México-americano intentará finalmente ganarse el respeto de fanáticos y colegas por igual tras una condecorada carrera que continúa pasando desapercibida.
Berto aseguró tener la fórmula para salir victorioso y enumeró sus ventajas. "Solo debo ser yo mismo", apuntó. "Usando mi velocidad y mi poder y siendo inteligente. Debo llegar en forma y listo".
Al mismo tiempo, se declaró contento de regresar al boxeo.
"Se siente muy bien", indicó. "Volví a las fuentes y estoy hambriento como tengo que estar. A veces como hombre en la vida hay que pasar por cosas que te hacen apreciar lo que tienes. Estoy contento de estar de vuelta".
'La bestia' dio positivo por una sustancia prohibida en mayo, resultando en la cancelación de lo que hubiera sido la revancha ante Víctor Ortiz.
"Obviamente fue una situación difícil sabiendo que mi familia y yo nos enorgullecemos de nuestro trabajo duro", confesó. "Nos dolió porque sabemos qué tipo de gente somos".
Sin embargo, tras presentar pruebas la Comisión Atlética de California lo exculpó y le devolvió su licencia.
"Mi equipo y yo probamos que todo era legítimo y ahora estamos siguiendo adelante", avisó. "[Una muestra contaminada] fue todo lo que fue".
Guerrero señaló los exámenes previos no serán una distracción.
"La comisión me aseguró que harán un mejor trabajo", dijo. "Eso me hace muy feliz y no tengo que preocuparme por esas cosas".
'El fantasma' sí mostró respeto hacia su oponente.
"Berto es un tipo muy elegante que sube muy relajado al ring", observó. "Pega duro y es muy rápido".
Para derrotarlo deberá mostrar su mejor versión.
"Hay que estar listo para pelear duro 12 rounds", observó. "Debo cambiar velocidades, hacer cosas distintas, cambiar estilos. Se enterará de lo que es estar en un ring con Robert Guerrero".
A pesar de eso, también le lanzó una advertencia al floridano.
"Nunca se ha enfrentado a un zurdo como yo", remató. "El más duro que enfrentó es Víctor Ortiz, que es tieso y no sabe cambiar de estilos y hace siempre lo mismo".
CUESTIÓN DE PERCEPCIÓN PARA BERTO
El objetivo principal de Berto es recuperar el honor y demostrar que sigue siendo el mismo de siempre.
"El 24 de noviembre me verán saltar al ring y verán el mismo poder, la misma velocidad, la misma agresividad y la misma habilidad para boxear", advirtió. "Eso es todo lo que importa".
Es por eso que decidió enfrentarse a un campeón, efectivamente haciendo su regreso ante un rival a la altura de las circunstancias.
"Es el tipo de mensaje que quiero enviar", sostuvo. "Hasta luego de mi última pelea volví y peleé por el campeonato. No necesito preparaciones extras".
Berto también indicó que su rival deberá lidiar con las posibles complicaciones de ser relativamente nuevo en las 147 libras, aunque dijo que lo considera un tipo duro.
"El peso es algo con lo que él tiene que lidiar", aseveró. "Si siente que es lo suficientemente grande para enfrentarme lo hará. Lo estaré esperando".
GUERRERO BUSCA DEJAR SU MARCA
"Si Dios quiere una victoria agrandará mi nombre y los mejores peleadores querrán enfrentarme para probarle al mundo que soy el mejor", se ilusionó el de Gilroy, California.
Una constante en su carrera ha sido la falta de oportunidades ante rivales de renombre.
"Estoy desilusionado porque quería pelear con Timothy Bradley luego de su victoria ante Manny Pacquiao", recordó. "Quería unificar pero no se dio y estoy satisfecho con esta pelea".
Por sobre todas las cosas y a la edad de 29 años, el zurdo aseguró que no le preocupa el dinero sino su lugar en la historia.
"Legado", repitió. "He ganado seis campeonatos del mundo en cuatro divisiones. Quiero estar entre los mejores del mundo e inscribir mi nombre junto Muhammad Ali, Sugar Ray Leonard y Julio César Chávez. Quiero saber que peleé a los mejores y que dejé mi marca".
ESPNDeportesLosAngeles
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