Mientras que su futuro a largo plazo sigue siendo incierto, hay una cosa que Dwight Howard sabe a ciencia cierta, después de varios meses de innumerables rondas de conversaciones entre varios equipos para la búsqueda de sus servicios.
"No me arrepiento de nada, sabes. Creo que todo sucedió de la manera que estaba destinada a suceder," dijo Howard el sábado en una entrevista con el escritor de ESPN The Magazine, Rich Bucher. "Me hubiese gustado que algunas de las mentiras y algunas de las cosas que se han estado diciendo, no hubieran salido a la luz pública de la manera que salieron."
"Pero ahora tengo la oportunidad de hacer algo grande aquí en Los Ángeles, y no puedo mirar atrás y pensar en todo lo que me sigue a cuestas."
Le tomó cuatro equipos, 11 jugadores y otras cinco selecciones del draft, pero el mes pasado los Orlando Magic --el equipo que tuvo como primera selección global a Howard en el Draft 2004 proveniente de Southwest Atlanta Christian Academy-- finalmente encontró su socio comercial en Los Angeles Lakers.
Culminó un enredo de 10 meses que aparentemente comenzó con una entrevista con la revista Esquire en la que claramente un conflingido Howard reconoció estar "atrapado en una posición difícil", tratando de actuar equilibradamente entre muchos equipos que lo querían, un mánager general, una profunda lealtad al Magic y a la ciudad de Orlando.
"Esa es una de las lecciones que he aprendido, sabes. No puedo hacer felices a todos", le contó a Howard Bucher, en una entrevista para el programa "Charlas dominicales" de ESPN.
"Y fue un tira y afloja entre mis sentimientos y los de los fanáticos y todas las demás personas, igual a lo que le pasó a LeBron. Y yo lo vi. Todo el mundo lo odiaba por haber dejado Cleveland", dijo Howard sobre LeBron James, quien como agente libre pasó de los Cleveland Cavaliers al Miami Heat en 2010. "No quería que me odiaran. Quería que todos me amaran por hacer lo que ellos querían. Y dejar a todo el mundo feliz. Y eso fue una lección valiosa para mí, no puedo hacer a todo el mundo feliz."
Howard, quien comenzó a trabajar con un terapeuta físico y un entrenador de los Lakers, la semana pasada, mientras continúa su rehabilitación de una cirugía de espalda realizada en abril, se perderá el inicio del campamento de entrenamiento en octubre y el inicio de pretemporada de los Lakers.
Cuando la contratación de Howard fue anunciada oficialmente el mes pasado, el gerente general de los Lakers, Mitch Kupchak, no parecía demasiado preocupado por la lesión de su nuevo jugador o su rehabilitación.
Pero Kupchak no presionó para que Howard firmara un contrato a largo plazo con el equipo el próximo año, admitiendo que los Lakers deben todavía discutir una extensión con él y apostando a que el centro volverá a firmar con el equipo en 2013 después de que el nuevo centro experimente una temporada en Los Ángeles con sus compañeros de equipo, como Kobe Bryant, Steve Nash y Pau Gasol.
"Nuestra sensación era, no importa lo que digan, vamos a llevarlo a Los Ángeles y vamos a arriesgarnos", dijo Kupchak entonces. "Es la organización, los dueños, la ciudad de Los Ángeles, nuestra capacidad para ganar partidos, rodeando a Dwight con jugadores que le facilitarán sin ponerle mucha carga sobre sus hombros, que tal vez no es justo".
ESPN
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