Chauncey Billups es de esos jugadores que reciben elogios como el comer. Desde que el pasado 5 de febrero se lesionara el tendón de Aquiles, la tenacidad ha sido su bandera y nunca ha tirado la toalla. Su aval es el amor por el baloncesto y el compromiso por seguir adelante a pesar de los obstáculos. Sobre estas premisas construye su juego y su personalidad, por eso se le respeta.
El armador reconoció que todavía no está a punto para regresar a las canchas después de llevar siete meses recuperándose de esa lesión que le obligó a perderse gran parte de la temporada con Los Angeles Clippers. El jugador renovó un año más con la franquicia este verano, una muestra fehaciente de que no sólo confía en su recuperación, sino en estar a pleno rendimiento en una ilusionante temporada para el equipo.
"Cuando mi cuerpo se sienta bien, será entonces cuando vuelva a las canchas", comentó el veterano jugador, que cuando comience la campaña tendrá 36 años de edad. "Dicho esto, voy muy por delante del calendario estipulado".
Billups lleva todo el verano acudiendo a rehabilitación en su afán por finalizar el calvario de su lesión lo antes posible. "No he tenido verano", apuntó en una entrevista a Los Angeles Times, "he estado todo el tiempo con la rehabilitación, voy todos los días. Estoy deseando volver a jugar, estar con los chicos y retornar a mi vida normal como jugador".
Su incorporación a los Clippers la temporada pasada trajo consigo tantos aspectos positivos al equipo, que su lesión fue una pérdida que condicionó el resto del año a Vinny Del Negro y sus pupilos. En sus 20 comienzos, registró 14,9 puntos; 2,5 rebotes y 4,0 asistencias por cita. Su presencia era sinónimo de experiencia, atine en los lanzamientos y complicidad con jugadores como Chris Paul, que siempre consideró a Billups como su mentor. El propio Del Negro siempre comentó lo necesario que es el jugador para el resto del grupo.
"Tiene mucha experiencia y destaca en todos los niveles. Es muy fácil escucharle y aceptarle para algunos de nuestros jugadores más jóvenes, gracias a la manera en la que afronta las cosas", llegó a apuntar el coach.
Billups es eso y mucho más. Tener una lesión como la que está confrontando no es fácil con la edad que atesora. Ya no es aquel joven que necesitaba casi la mitad de tiempo para recuperarse, por eso otra de sus cualidades a destacar es la tenacidad.
"Nunca me planteé que no iba a regresar a las canchas, ni siquiera tuve dudas, porque siempre supe que iba a hacer todo lo posible por volver. Hace 20 años, esta lesión era como una sentencia de muerte. Con la manera en la que el mundo de la tecnología está avanzando, siempre supe que mucha gente regresó de esta lesión y yo iba a ser el siguiente".
Y así, con el sueño de volver a vestirse de corto frente a un Staples Center agradecido pasan los días para Billups, que es consciente de que este año las ilusiones por hacer historia con un grupo potente sobre el papel que cuenta con una de las mejores bancas del campeonato. Le queda mucho baloncesto, por eso Billups no va para atrás ni para agarrar impulso.
ESPNDeportes
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