Brandon Roy había terminado una sesión de entrenamiento muy larga con un animado juego de cinco contra cinco y se reunió con varios de sus nuevos compañeros de equipo de los Minnesota Timberwolves cerca del medio campo.
"Hagámoslo de nuevo", dijo Roy, y varios estuvieron de acuerdo. "Uno más".
Fue entonces cuando el entrenador asistente de los Wolves, Shawn Respert, entró, agitando los brazos y diciendo a todos que el día de trabajo había terminado. A un poco más de dos semanas para el inicio del campo de entrenamiento, las lesiones crónicas en las rodillas de Roy parecen haber desaparecido. Y le toca a la dirección técnica y el personal médico de los Timberwolves asegurarse de que siga siendo así.
"Es el mejor estado en el que me he sentido en mucho tiempo", dijo Roy el jueves. "La razón por la que digo esto es porque soy capaz de mejorar. Soy capaz de llegar al gimnasio y trabajar en mi juego y mejorar. Mientras que sentí que los dos últimos años en Portland, sólo pude hacer mi mejor esfuerzo para mantenerme.
Eso es lo que más me entusiasma, es que estoy en el gimnasio, estoy trabajando duro y el entrenador tiene que decirme que deje de trabajar en lugar de que yo diga: 'Está bien, es suficiente. Ya siento molestias en las rodillas".
Ese va a ser el equilibrio que los Wolves van a poder lograr con Roy, en el campo de entrenamiento y con toda probabilidad, durante gran parte de esta temporada. El ex All-Star de los Portland Trail Blazers tenía su contrato definido con la cláusula de amnistía antes de la temporada pasada, y se retiró abruptamente debido a problemas de rodilla que descarrilaron una brillante joven carrera.
Después de estar fuera durante la temporada pasada, las rodillas de Roy se sintieron lo suficientemente bien como para que pueda volver. Con los Timberwolves en busca de una presencia veterana en la posición de escolta para uno de los equipos más jóvenes de la liga, firmaron a Roy con un contrato por dos años y ahora están trabajando para que esté listo para la rutina del campo de entrenamiento y la larga temporada de la NBA.
Roy ha estado en la ciudad desde principios de septiembre para asegurarse de que su hijo pudiera empezar las clases en el colegio a tiempo, y ha aprovechado la llegada temprana para dedicarse de lleno a los entrenamientos y establecer una nueva rutina dirigida a minimizar el dolor en sus rodillas.
"He establecido un plan para prepararme para la temporada y hasta ahora no he tenido ningún contratiempo", dijo Roy.
Roy ha estado trabajando principalmente con Respert y David Adelman, así como con el personal de fuerza y acondicionamiento para estar listo, y los entrenadores ven el enfoque de Roy como un soplo de aire fresco para un equipo que contaba con jugadores demasiados jóvenes que no sabían qué se necesitaba para tener éxito en la NBA.
"Sabemos que tuvimos una situación aquí donde la temporada pasada fue muy difícil para los muchachos poder ser personas con iniciativa", dijo Respert.
El equipo se deshizo de Michael Beasley, Anthony Randolph y Darko Milicic en la temporada baja, y por otro lado sumó a Roy, Chase Budinger y Andrei Kirilenko para tratar de inyectar un poco más de madurez y profesionalismo en un equipo joven con un núcleo conformado por Kevin Love, Ricky Rubio y Nikola Pekovic.
"Con Brandon, es sólo una actitud saludable en la que quiere ver hasta donde puede llegar antes de que tengamos que detenerlo y ser inteligentes al respecto", dijo Respert. "Ha sido espectacular hasta el momento en cuanto a mentalidad, tenacidad, voluntad de hacer lo que le piden que haga y todavía encontrar ese pequeño espacio para hacer un poco más".
Pasa unos 30 minutos antes de cada entrenamiento realizando una variedad de ejercicios para estar listo, y también dijo que está levantando más peso que nunca.
"Trato de llegar temprano preparar mis cuádriceps y hacer algún trabajo con las pantorrillas. Voy a tener que hacer eso por el resto de mi carrera ", dijo Roy. "Eso se ha convertido en algo normal para mí. Nada especial. Sólo un poco de ejercicios con peso, algunos otros ejercicios para calentar los cuádriceps y las articulaciones".
Roy entrenó el jueves con Budinger, Pekovic, el agente libre, Anthony Tolliver, y varios otros que han sido invitados al campo de entrenamiento. Pekovic ha perdido ocho libras y sumado más masa muscular a su contextura considerable y dijo que su recuperación de una cirugía durante la temporada baja para remover las astillas de hueso en el tobillo derecho avanza como era de esperar.
"Todo lo que me sucedió al final de la temporada fue muy decepcionante", dijo Pekovic. "No pude jugar como lo había hecho durante la temporada, así que por ahora, es genial. Espero que se mantenga así todo el tiempo".
Tolliver sigue a la espera de un contrato, ya sea con los Wolves u otro equipo. Pasó el verano en Minnesota y espera volver con los Timberwolves, especialmente después de la adición de Roy y varios otros veteranos para que formen parte de un equipo contendiente de cara a los playoffs.
"Creo que es un buen riesgo a tomar", dijo Tolliver sobre Roy. "Cuando estás tratando con alguien de ese nivel de talento, muchos equipos se amedrentan. Pero creo que tomaron una buena decisión".
AP
Seguir @All_SportNews
