El grupo de expertos de Predicciones de Verano de ESPN ha sugerido recientemente que la votación para el Novato del Año de la NBA se reducirá a los siguientes tres jugadores: El hombre de los New Orleans Hornet, Anthony Davis, el de los Portland Trail Blazers, Damian Lillard, y el de los Charlotte Bobcats, Michael Kidd-Gilchrist.
Como individuos, la temporada universitaria pasada de cada uno de estos muchachos ha ido dentro del rango de buena a fantástica. Todos han demostrado ventajas significativas, pero se esperará que contribuyan de inmediato de modo que ninguno de ellos debería ser considerado un "proyecto" como lo es el jugador de los Detroit Pistons, Andre Drummond.
Los tres muchachos pueden jugar y sumarán buenos números, tal como lo han demostrado en cierto grado durante las ligas de verano de la NBA. De modo que la pregunta es la siguiente, ¿Qué tan acertadas serán las Predicciones de este Verano?
Cuando se delibera sobre la manera de votar a un JMV, un Novato del Año, etc., el juego del individuo debe ser considerado dentro del contexto del éxito de su equipo. Si este trío de jugadores registra promedios de efectividad y una productividad en el juego en general similares, el éxito de sus respectivos equipos tendrá más peso, algo que le dará a un muchacho como Lillard una ventaja. Sin embargo, su un jugador produce mucho más que cualquier otro novato, entonces ganará aunque esté brillando para un equipo horrendo, algo que le podría suceder a Kidd-Gilchrist. Davis es, de hecho, el favorito, pero no es una fija.
A continuación, daremos una mirada a las razones por las que el premio al Novato del Año de la NBA quedará en manos o no de Davis, Kidd-Gilchrist o Lillard y qué es lo que podría llegar a faltar en sus juegos para evitar que se lleven a sus casas el premio al final de la temporada 2012-13.
Anthony Davis, PF/C
Porqué podría ganar: Para asegurarnos, Davis tiene el potencial de ser un jugador defensivo dominante. Pero esperar que eso suceda en su primer año es una locura. Davis se beneficiará del hecho de jugar para un equipo que se enfocará sobre todo en la defensiva, algo que maximizará sus fortalezas y lo protegerá de los problemas con las faltas. Ese no sería el caso si jugara para unos cuantos otros equipos de la liga. Si Davis termina dentro del top ten de la liga en cuanto a lanzamientos bloqueados, mientras que juega en un equipo defensivo dentro del rango de 10-15, por supuesto que también será considerado para los equipos All-Defense. Ese logro aislado le daría unos cuantos votos para ser el Novato del Año.
Cualquier cosa que haga en la ofensiva sería interesante. Su agilidad y sus manos le deberían garantizar muchas oportunidades para anotar, así como figurar en los momentos destacados de "SportsCenter" (piensa en Blake Griffin), y su selección de lanzamientos debería asegurarle un buen porcentaje de conversiones desde el campo.
Porqué no gana: Hay muy pocas chances de que Davis no juegue mucho esta temporada, basándonos en la falta de competencia en sus dos posiciones. Pero el hecho de perder minutos por problemas con las faltas es una verdadera posibilidad. Los equipos oponentes lo atacarán en el poste, intentando anular su efectividad como bloqueador así como también presionándolo para que cometa faltas sobre todo cuando sientan que está cansado.
Los jugadores universitarios por lo general usan sus manos en la defensiva con mas frecuencia que los profesionales por la manera en la que se dirigen los partidos, y esta es una cuestión que podría molestar a Davis durante algún tiempo. Otro factor a tener en cuenta es el de la fatiga que la mayoría de los picks No. 1 sufren con el tiempo, debido en parte a las largas horas extra que les deben dedicar a los medios de comunicación, los eventos de caridad, etc. No se engañen Davis también podría ser un participante del concurso de volcadas durante el All-Star Weekend, agregándole un compromiso más a su agenda. Cuando uno tiene en cuenta lo ajetreado que fue este verano, el poco tiempo de recuperación que tendrá hasta que comience el campo de entrenamiento y su mentalidad, es fácil imaginar a Davis arrancando bien pero regresando con una cojera a casa al final de la temporada.
Damian Lillard, PG
Porqué podría ganar: Lillard demostró durante la liga de verano en Las Vegas que está entre los bases armadores más talentosos que han entrado a la liga en las últimas cinco temporadas. Está incluso más afinado que Derrick Rose y Russell Westbrook cuando dieron sus primeros pasos en la NBA, y es más explosivo que cualquier base armador novato que hayamos visto.
Si le dan luz verde para realizar jugadas, como a John Wall, Westbrook, Rose y Kyrie Irving, entonces indudablemente veremos un gran número de noches estelares en puntos y asistencias con Lillard. Junto a una presencia en el poste como LaMarcus Aldridge y veteranos como Nicolas Batum y Wes Matthews, Lillard será capaz de generar ofensiva a través de sus compañeros, más de lo que cualquier novato tendrá chance de hacer. Esto significa que sus chances de anotar más eficientemente serán buenas. Tiene el potencial para promediar 16 puntos y seis asistencias por partido con un robo o algo más ahí también. Y aunque no es un tirador de la talla de Irving, con las armas que tendrá alrededor Lillard puede conseguir suficientes tiros sin marca desde afuera, para posiblemente llevar su promedio por encima del 35 por ciento.
Porqué no gana: La liga de verano es sólo una pequeña previa de lo que significa un partido de NBA para estos jóvenes. Lillard destruyó a sus rivales en Las Vegas, pero tener que lidiar con un manojo de bases estrellas en la Conferencia Oeste como Chris Paul, Steve Nash, Westbrook y Ty Lawson es obviamente un desafío mucho más difícil. Seguro, lo mismo puede decirse por cada novato que debe adaptarse a la NBA, pero Lillard es uno de los pocos picks de lotería que jugará mucho este año y no compitió contra los mejores jugadores de la nación dos veces por semana en la universidad.
Si tiene problemas de consistencia, podría remitirse perfectamente a su inexperiencia a tener que buscar en lo profundo para dar su mayor esfuerzo cada noche. Un endeble equipo de Portland también podría afectar su juego en general, así como los Wizards lo hicieron con Wall hace dos temporadas. Wall terminó buscando su propia ofensiva la mayor parte del tiempo, a medida que la temporada fue avanzando. Considerando que el talentoso Lillard competirá por el premio al Novato del Año, necesitará tener una buena temporada y no sólo una buena primera mitad.
Michael Kidd-Gilchrist, F
Porqué podría ganar: Olvídate de lo malos que podrían ser los Bobcats nuevamente esta campaña (no fue por casualidad que perdieron tan a menudo en el 2011-12), y sólo concéntrate en lo bueno que es Kidd-Gilchrist cuando juega con el corazón. Eso es lo que siempre ha hecho, y como vimos recientemente en Kenneth Faried la temporada pasada, eso se lleva la mayor parte del día en la NBA. Combina eso con el interés de los equipos en la intensidad defensiva en todas las partes de la cancha, además de la creciente implementación del juego en transición, y vemos buenas posibilidades de que Kidd-Gilchrist coquetee con los 20 puntos y 10 rebotes en ciertos partidos, y tal vez con algunos triples-dobles.
Kidd-Gilchrist se siente cómodo cubriendo espacios, pero también se empeña en hacer el pase extra para que su equipo tenga canastas fáciles. Además, los equipos ahora tienden a jugar por abajo en la posición de ala-pivote más a menudo, de modo que Kidd-Gilchrist debería ver varios minutos ante oponentes más grandes, pero más lentos. Tiene la potencia y la fuerza necesaria para jugar con ellos, a pesar de su juventud. No va a promediar la línea de novato de Tyreke Evans, de 20 puntos, cinco rebotes y cinco asistencias por partido, pero 14 puntos, siete rebotes y cuatro asistencias por partido parecen estar a su alcance. Y eso sería un buen argumento para los votantes.
Porqué no gana: Gilchrist es muchas cosas, pero nada en las Las Vegas sugirió que es un buen lanzador. Si no es efectivo en el cristal o en transición, podría tener dificultades para anotar en muchos partidos. A diferencia de Lillard, está acostumbrado a jugar con un blanco en el pecho contra los mejores jugadores, de modo que no creo que eso sea un problema.
Pero perder es contagioso, y perder tan a menudo como podría perder Charlotte esta temporada ciertamente puede ser frustrante. Incluso es posible que la gerencia/cuerpo técnico no lo desafíe a llevar a la cancha su energía increíble cada noche cuando se acerque el cierre de la temporada, ya que la carrera por el próximo pick de lotería estará en marcha. Kidd-Gilchrist sin su empuje y su tenacidad simplemente no es un jugador especial, y ciertamente no sería digno de convertirse en el Novato del Año.
Por David Thorpe - ESPN
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