Se dice generalmente que para llegar a la cima hay que soñar en grande por más descabellado que suene el objetivo. Así fue como la insistencia y perseverancia de Jim Buss hizo posible la chance de contar con Steve Nash.
Mitch Kupchak contó que Buss (hijo de Jerry, dueño de la franquicia) fue el que nunca perdió la fe e hizo fuerza hasta que se salió con la suya. El relato parece sacado de una película de ficción.
"Cuando empieza el periodo de agencia libre armamos una lista de los jugadores que queremos contactar", contó Kupchak. "Siempre empezamos por los que estuvieron con nosotros la temporada anterior".
El gerente general explicó la casualidad que alimentó las esperanzas.
"Por coincidencia el agente de Jordan Hill es el mismo de Nash", indicó. "Steve estaba muy alto en nuestra lista, pero nunca pensé que tendríamos chances de traerlo por lo poco que teníamos para ofrecer".
La perseverancia de Buss hijo fue el viento que le dio envión al plan.
"Jim Buss me siguió insistiendo de que llamara a Nash y le dije que no estaba seguro de que hubiera una forma de hacerlo funcionar", dijo un poco convencido Kupchak. "Él me dijo: no puedes saberlo hasta que lo intentes".
Ahí fue cuando el también ex jugador de los Lakers se encontró con la oportunidad de presentar su plan y ser escuchado por el armador canadiense.
"Hablé con [el agente] Bill Duffy sobre Hill y me preguntó si quería hablar con Nash y le dije que sí", confesó sorprendido. "Él estaba junto con Nash en Nueva York. Eso no pasa muy seguido y quizás haya sido una señal, si creen en esas cosas".
El resto es historia, culminando con la presentación del habilidoso pasador el miércoles en el centro de entrenamiento de los laguneros.
"No tuvimos noticias por un par de días y luego recibí la llamada de Bill", expresó. "Me contó que Nash había estado pensando en la conversación y que quería buscar un trato y así empezó todo".
Por otra parte, Kupchak admitió que espera que se realicen más incorporaciones y que su tarea recién comienza.
"Pienso que sí las habrá", señaló. "Nuestra plantilla no está completa. Tenemos un muy buen equipo titular y no tuvimos un gran banco la temporada pasada y debemos mejorarlo".
Las necesidades se basarán en la cantidad de tiempo que sus estelares estén en cancha, debido al alto promedio de edad.
"Hay que tener en cuenta la cantidad de minutos que les dará el entrenador a los titulares", explicó.
"Cuatro de los cinco están por encima de los 30 años. No creo que ninguno pida menos minutos pero vamos a tener que controlarlos".
El gerente general aseguró que buscarán reforzar la banca para no perder calidad en ausencia de los titulares.
"Necesitamos que el banco juegue a su mismo nivel", aseveró. "Las restricciones que tenemos lo hacen difícil, pero encontraremos la manera de hacerlo".
Sobre la posibilidad de sumar al centro Dwight Howard u otro jugador de su calibre, Kupchak fue cauto.
"Cada verano todos los gerentes generales buscan un jugador que altere el rumbo del equipo", aseguró.
"Si consigues a uno cada cinco o siete años lo has hecho bien. Creemos que lo hicimos este año y pedir que lo hagamos dos veces en un verano es demasiado".
Por otro lado, el alto dirigente de la franquicia descartó cualquier preocupación por los conocidos inconvenientes físicos de Nash.
"Sus problemas de espalda son conocidos", reveló. "Tomó su examen físico y lo pasó sin ningún problema".
Finalmente, Kupchak se refirió al futuro de algunos de los miembros de la plantilla la pasada campaña.
"Todos entienden que en esta parte del año el draft y la agencia libre son prioridad", indicó. "Ya llegará el momento y lugar para arreglar la extensión de Andrew [Bynum]".
El directivo afirmó que están en plena negociación por retener al delantero Jordan Hill pero describió como difícil que el armador Ramon Sessions vuelva a vestirse de púrpura y dorado.
"Hemos estado en conversaciones con el representante [de Hill]", apuntó. "Sobre Sessions, es poco probable que regrese".
Con la adquisición de Nash, los Lakers solucionaron el agujero que tenían en la posición de armador, pero aún restan muchas decisiones por tomar. Sin embargo, si la dirigencia continúa por este camino las probabilidades de que Kobe Bryant y su tropa sumen otro anillo se incrementarán de gran manera.
ESPNLosAngeles
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