El campeón nativo Don Paco tendrá este miércoles su principal prueba de fuego cuando se mida contra seis de los mejores corredores importados disponibles para participar en la Copa 4 de Julio, uno de los eventos de mayor tradición en la hípica local y que se efectuará en su edición 85.
Don Paco, el principal representante de la división nativa mayor, cargará 119 libras con la monta de su jinete habitual Alexis Feliciano y se medirá frente al campeón tresañero importado del año pasado, Vuelve Rubén M. con 122 libras y la monta de Juan Carlos Díaz.
También participarán en la prueba Be Welcome, Spanish Ridge, Prince Kisses, Lamas Festival y El Valenciano.
El ganador de la Triple Corona para tresañeros nativos el año pasado marcha invicto en lo que va de la corriente temporada en cinco participaciones, incluyendo los clásicos Luis Muñoz Marín y Antonio R. Barceló. Antes de correr en ese evento, se rumoraba sobre una posible confrontación contra importados.
“Yo no estoy de acuerdo con correr a Don Paco contra los importados, porque estamos enfocados en buscar el desquite en la Copa Confraternidad este año, pero es un deseo que tiene el dueño de probar su caballo y hemos trabajado para cumplirle ese deseo”, dijo Gilberto Escobar, entrenador de Don Paco.
“Ésta es una oportunidad que se le ha presentado a Don Olazábal (dueño de Don Paco), de tener un caballo de esa calidad. Yo pienso que puede hacer un gran papel por la forma en que ha estado trabajando”, añadió.
Como última preparación fuerte para el evento de este miércoles, Don Paco briseó el 23 de junio 1,400 metros del arrancadero en 1:29 2/5, completando una milla en 1:43 2/5 con Feliciano en el control.
“Ese trabajo fue espectacular porque Alexis lo llevó cómodo hasta los 500 metros finales. Desde ahí lo empezó a montar fuerte y el caballo terminó sólido y salió del briseo como si nada. Está en gran condición para la carrera”, afirmó Escobar.
Sobre los ejemplares nativos que han derrotado a importados en eventos clásicos en el óvalo de Canóvanas, el más reciente fue la campeona Brícola en el Manuel Caraballo del 17 de septiembre de 2000.
Otros que tuvieron éxito desde 1979 fueron Pródigo, Juliana, Carimar, Hurly Road, Miss Bell; en dos ocasiones; La Indicadora y Princesa De Oro.
El último campeón nativo que enfrentó a importados de categoría abierta lo fue Verset's Jet en el clásico José de Diego de 1995, finalizando noveno y último a 24 cuerpos y cuarto del ganador, el campeón Bandit Bomber.
Joe Bruno Ortiz / Primera Hora
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