El tiempo corre rápidamente en un partido clave de playoffs. Tu equipo está desesperado por una conversión.
Si tienes suerte, la historia avanza, tu equipo cuenta con una verdadera estrella, una supernova ofensiva -- el tipo de jugador que gana un montón de dinero simplemente porque sabe lo que tiene que hacer en momentos como estos. No se marchitará. No se estremecerá. No se sentirá abrumado por el momento. No importa lo que haya diagramado el entrenador, y no importa lo que haga la defensiva, él conseguirá un lanzamiento decente.
La insinuación es que muchos jugadores seestremecerían o se verían abrumados en ese momento. La idea de confiar enese muchachose basa en la noción de que otros muchachos no pueden manejar la presión. Si tienes suerte, la historia avanza, tu equipo cuenta con una verdadera estrella, una supernova ofensiva -- el tipo de jugador que gana un montón de dinero simplemente porque sabe lo que tiene que hacer en momentos como estos. No se marchitará. No se estremecerá. No se sentirá abrumado por el momento. No importa lo que haya diagramado el entrenador, y no importa lo que haga la defensiva, él conseguirá un lanzamiento decente.
Pero adivinen qué: La evidencia demuestra que los jugadores de la banca no sólo pueden hacer los tiros importantes, sino que además como tienden a estar abiertos, a diferencia de las súper estrellas, los jugadores de la banca tienden a encestar muchos más lanzamientos.
Hay cientos de ejemplos en nuestras mentes de súper estrellas haciendo un juego aislado para destruir a sus oponentes. Por ejemplo, los Chicago Bulls de 1988-1989, quienes llevaron el balón hasta la zona interna para Michael Jordan con una serie de primera ronda en juego.
En su libro "Sacred Hoops", Phil Jackson recuerda a un joven Jordan. "Cuando empujar pasó a ser hacer a un lado", escribe, "los otros jugadores por lo general desaparecían entre el montón y esperaban que Michael hiciera otro milagro".
Esta es la razón por la que cuando hablamos de momentos decisivos, la gran pregunta casi siempre es: ¿Quién hará el lanzamiento?
Pero hay mucha evidencia, confirmada por una exhaustiva revisión de grabaciones de momentos cruciales de estos playoffs en curso, que una pregunta mucho más importante es la siguiente: ¿Quién es el jugador abierto?
Porque si tienes que elegir entre cualquier jugador viejo abierto y una súper estrella enfrentando a cualquier marca del tipo que las súper estrellas tienen que hacer frente... bueno, no hay respuesta.
Ves a un héroe solitario atacar una marca de esa manera, y en el fondo de tu mente hay una sensación de que estás en presencia de la "jugada acertada de básquetbol". Pero delante de ti hay definidores y hay otra clase de jugadores, ¿y quien más va a lanzar el balón?
De hecho, no lo hará un jugador sin un nombre reconocido que está abierto sólo porque su marca lo ha abandonado para hacer una doble marca a la estrella. Si este jugador falla... wow. Y si el jugador abierto termina encestando el tiro, de todas maneras no será la misma clase de historia.
Todos se preguntarán qué es lo que ha sucedido con tu estrella. ¿No querías que sea la estrella esta noche?
La ofensiva del Arcangel, en la que tu estrella debería salvarte, se encarga de todo lo anterior. ¿El único problema? No funciona así. No por lo general, e incluso menos ante buenos equipos.
"Los mejores equipos defensivos", escribe Jackson, "han tenido muy pocas dificultades en detenerlo. Nuestro némesis, los Detroit Pistons, encontraron un esquema efectivo llamado las Reglas de Jordan, que involucraban a tres jugadores o más cambiando de posición y cerrando a Michael cada vez que él hacia una movida hacia el aro. Podían lograrlo con éxito porque ninguno de los demás Bulls presentaban una amenaza de cara al aro".
Faltan pocos años para contar con estadística públicas que nos muestren datos como el porcentaje de tirps desde el campo de un jugador en momentos decisivos. Nos dirán cosas que se nos escapan de cara al pensamiento convencional. Aunque hace tiempo que tenemos la noción de que Kobe Bryant, Carmelo Anthony, Derrick Rose, Kevin Durant, Dirk Nowitzki y jugadores por el estilo casi nunca pierden en partido en los momentos decisivos, lo cierto es que todos ellos fallan un montón de veces. Si miras la cantidad suficientes de partidos, te darás cuenta de que la mayoría de ellos no cuenta con porcentajes de golpes desde el campo sobre los cuales hacer alarde en largos períodos de tiempo.
Las Estrellas
- Kevin Durant
- Kobe Bryant
- LeBron James
- Chris Paul
- Dirk Nowitzki
- Dwyane Wade
- Paul Pierce
- Russell Westbrook
- Joe Johnson
- Carmelo Anthony
- Tony Parker
- Manu Ginobili
- Rudy Gay
- Derrick Rose
- Danny Granger
Y luego cuando te peguntas qué es lo que ha sucedido, una de las ideas que que simplemente tienes descartar es que estos jugadores no sean buenos. Lo son. Analiza esto de la manera que te parezca: Lo cierto es que son los mejores del mundo.
Por lo tanto, no son terribles, pero no convierten con tanta precisión. ¿De qué se trata esto?
Mira a estos jugadores en los momentos cruciales, y con el tiempo se hace increíblemente evidente: se trata de la defensiva. Estos jugadores, en esos momentos del partido, están bajo una tremenda presión para hacer la jugada. Los fanáticos no son los únicos que esperan que estos muchachos lo logren. Los propietarios y los entrenadores también esperan que tengan éxito. Y la defensiva lo sabe. Una súper estrella que se dirige a la línea con el juego a punto de terminar es un jugador que tendrá pegada, al menos, una doble marca, si es que no hay tres o cuatro jugadores defendiéndolo.
Aquí esta el problema.
En los equipos con jugadores a "quienes acudir" en momentos clave, entonces, la ofensiva enfrenta un simple dilema. ¿Qué es mejor: Una súper estrella lanzando ante cualquier defensiva que pueda enfrentar o un jugador cualquiera que en ese momento se encuentre abierto?
Ryan Feldman de ESPN Stats & Info pasó mucho tiempo viendo las grabaciones de los playoffs de NBA.com para intentar dar respuesta a esa pregunta. Hicimos una lista de anotadores en momentos cruciales hace unas semanas, y comparamos su performance con "jugadores al azar abiertos".
Feldman miró a todos los jugadores antemencionados, con la ayuda de las nuevas herramientas de NBA.com, para ver cómo se comparan sus lanzamientos en los últimos cinco minutos de los partidos de playoffs 2012 con... todos los otros jugadores que los hicieron estando abiertos.
No fue una tarea fácil. "Si un tiro es uno abierto sin contestar es un tema subjetivo por momentos", reconoce Feldman. "Hice lo mejor para mantenerme consistente en este aspecto. Lo juzgué basándome en donde estaban las defensas -- si él estaba o no a un brazo’s de distancia del jugador ofensivo cuando el jugador ofensivo entraba en la liberación de su lanzamiento. Básicamente, lo juzgué basándome en si el defensor lo había cerrado lo suficientemente rápido como para elevar la mano en el momento en el que el lanzamiento era liberado".
No se tuvieron en cuenta los esfuerzos de media cancha.
¿Y sabes con que nos hemos encontrado? El estilo de juego del Arcangel no es el mejor. Aunque puede que no sea tan divertido, si tu estrella tiene una línea de pase hacia un jugador con la cancha abierta, esa es en la mayoría de los casos la mejor opción.
- Hasta el partido de anoche, “go-to players” han lanzado un 42.2 por ciento (70-166), incluyendo un 25.6 por ciento (11-43) desde la línea de tres puntos.
- Otros jugadores abiertos lanzaron un 54.2 por ciento (58-107) en cuanto a intentos de lanzamientos desde el campo, incluyendo un 36 por ciento (18-50) desde la línea de tres puntos.
La anterior es una diferencia masiva. Los equipos que lanzan un 42.2 por ciento desde el campo casi nunca superan a los equipos que lanzan un 54.2 por ciento. Esto refleja la diferencia de competir ante ninguna defensa.
No, los otros jugadores no son tan talentosos como las estrellas. Y por supuesto que hay más factores para analizar: Por ejemplo, en estas instancias no hemos incluido tiros libres en el análisis, algo que podría inclinar las cosas un poco más a favor de las estrellas.
Además, algunas estrellas, sobre todo Paul Pierce y Kevin Durant, han sido sobresalientes al final de los partidos.
Pero no se confundan: La condición de estar abiertos de los jugadores de la banca es, como resulta ser, por lo general más que suficiente para compensar la diferencia de talento entre ellos y las súper estrellas. Los jugadores de rol abiertos son efectivos, y punto.
Por Henry Abbott y Ryan Feldman - ESPN.com Seguir @All_SportNews
