Ha bateado de hit en 52 de 57 partidos en los que ha jugado este año y ha ligado rachas de partidos bateando imparables de forma consecutiva de 11, 15 y 20 juegos en la campaña. Pero por más que eso suene impresionante, el mayor éxito que ha tenido el jardinero central de los Gigantes de San Francisco, Ángel Pagán, es que hasta el momento ha podido jugar todo el año sin lesionarse.
Y nada de todo eso ha sido por pura suerte.
"Cuando los Mets me cambiaron a San Francisco sabía que en este equipo hay expectativas y un buen chance ir a la Serie Mundial. Y en ese momento me dije que tenía que prepararme para traer lo mejor de mí. No que antes no me prepara así, pero esta vez llevé el enfoque al máximo y en la temporada muerta sacrifiqué muchas cosas con tal de poder hacer las cosas como las que he hecho", reveló Pagán a ESPNDeportes.com en una reciente visita al Angel Stadium como parte de una serie interliga entre su equipo y Los Angeles Angels de Anaheim.
El sacrificio más grande referido fue el de irse los meses de enero y febrero a la Bucky Dent Baseball Academy en Delray Beach, Florida, a entrenar de manera intensiva bajo las órdenes de su adiestrador físico personal y con la ayuda del ex pelotero puertorriqueño y director de la academia, Luis Alicea. Para pocos será comprensible que irse a Florida sea un sacrificio. Pero cuando se analiza que la movida alejó a Pagán dos meses adicionales de su isla de Puerto Rico, de su familia y sus amigos, la acción es más comprensible.
"Como uno juegan tantos meses en la temporada, siempre que llega la temporada muerta uno piensa en pasarla en su país con sus familiares y amigos. Pero esta vez tomé esa otra decisión y no me arrepiento. Ha sido una movida 100 por ciento positiva y ya tengo planes para volver a hacerlo para el año que viene. Esa preparación fue clave para que pudiera llevar al campamento una gran condición y los resultados están ahí", dijo Pagán.
En números estadísticos la producción es la mejor de su carrera de siete temporadas. Entrando al juego del martes, Pagán batea .306 con cinco jonrones y 24 RBI. El nativo de Río Piedras, Puerto Rico, es además líder del equipo en bases robadas con 12 y su promedio de bateo ante lanzadores derechos, uno de .327, es uno de los mejores 10 en todo el béisbol.
Pagán ha sido sin dudas una sólida suma al equipo de San Francisco. Adquirido mediante un cambio con los New York Mets en canje por el jardinero central Andrés Torres y el relevista Ramón Ramírez, Pagán ha podido brindar junto a Melky Cabrera una producción de altura que ha superado de manera combinada lo que proveían al equipo el año pasado Torres y Carlos Beltrán.
El dirigente Bruce Bochy declaró que Pagán ha sido un importante jugador porque como Cabrera siempre está deseoso de salir a jugar con todo su potencial.
Y por suerte este año ese potencial y deseo de jugar no ha sido afectado por las lesiones. Desde que hizo su debut como profesional en liga menor con los Chicago Cubs en el 2000, Pagán ha visitado la lista de inactivos debido a lesión unas diez veces. Las causas son múltiples. Van desde lesiones en el antebrazo, lesiones en los tendones de la corva, inflamaciones en los hombros, lesiones en los codos, tensiones en la ingle y los músculos oblicuos, y hasta enfermedades ligadas a una colitis que le ha mantenido tomando un medicamento especial desde el 2007.
Pagán dijo que espera que la salud le siga acompañando bien este año y en años posteriores. Su deseo el martes está centrado en hacer de San Francisco su casa permanente en el béisbol si la organización así lo decidiera camino a la próxima campaña. Pagán será agente libre por primera vez en su carrera al finalizar esta campaña. Y por lo tanto nada mejor que está teniendo la mejor temporada de su carrera en este momento.
"Ha sido una bendición poder jugar con este equipo y en esa ciudad de San Francisco. Trabajé fuerte y estoy viendo el beneficio. Un orgullo poder estar representando a Puerto Rico bien. Porque ahora mismo somos poquitos los peloteros que estamos en las Grandes Ligas y tenemos que hacerlo bien", destacó Pagán, uno de una treitena de peloteros boricuas en las mayores, uno de los números más bajos en los pasados 25 años.
Pagán dijo que al presente no conoce si los Gigantes y su agente Greg Ganske están negociando alguna extensión multianual. Explicó que si eso estuviera sucediendo él no lo quiere saber para que no afecte su concentración en el juego.
"Si te puedo decir que me encanta la ciudad. A mi esposa e hijos le gusta mucho y las cosas me han podido ir bien allí. He podido ser consistente con el bate y sin dudas me gustaría jugar allí más allá de esta temporada", dijo Pagán, quien de hecho ya inscribió su nombre en la lista de la historia de los Gigantes al unirse a Randy Winn en el 2007 como un jugador con tres rachas de al menos 11 partidos bateando de hit en una misma temporada.
De otra parte, Pagán aseguró que jugar para Puerto Rico en el Clásico Mundial de Béisbol el año que viene será una gran meta para su carrera. Lo único que por el momento le obliga a no comprometerse de lleno con esa participación es su status contractual.
"Quiero jugar sin dudas. Sería mi primera vez representando a Puerto Rico en el Clásico Mundial. Pero tendré que ver cuál es mí status. Todo dependerá del panorama de mí contrato. Todavía es muy temprano para todo. Ojalá y pueda llegar a un acuerdo a tiempo para resolver eso", dijo Pagán.
Ojalá también y la salud no le falte en el resto de su carrera.
ESPNDeportesLosAngeles.com
Seguir @All_SportNews
