He aquí una consecuencia no deseada e inesperada de la falsa victoria de Timothy Bradley sobre Manny Pacquiao: El gran ganador es un tipo que está sentado en prisión.
Típico del boxeo.
Floyd Mayweather Jr. no vio la pelea; está cumpliendo una condena de 87 días por un delito de violencia doméstica que no cuenta con privilegios de pay-per-view. La idea de Floyd como ganador in absentia parece contradictoria, ya que la derrota de Pacquiao le quitaría un poco del brillo a una potencial pelea entre Manny y Floyd.
Pero piensa en ello desde la perspectiva de Floyd: la derrota de Pacquiao le brinda a Mayweather todo tipo de opciones. Si realmente está evitando la pelea para mantener intacta su condición de invicto, ahora puede decir que Pacquiao no se merece la oportunidad. Si Mayweather quiere hacer la pelea, la derrota de Pacquiao --por más absurda que fuera-- elimina toda posibilidad de una división equitativa del dinero. Hay que recordar que Floyd es un hombre de negocios primero, y el resultado del sábado por la noche fue bueno para el negocio de Floyd.
Mayweather sabe que una pelea con Pacquiao tendría una enorme cantidad de compras de PPV y un bombo ridículo. Podría ser una pelea de $150 millones, y el resultado del sábado no cambia eso. Los fanáticos del boxeo son co-dependientes de esa manera, y una pelea entre Mayweather y Pacquiao podría ser anunciada como el combate para volver a legitimar el deporte. (Y si se idea y se implementa un nuevo sistema de puntaje para la pelea, mejor aún).
El boxeo siempre intenta suicidarse. La escena en los vestidores de Pacquiao después de la pelea tal vez haya sido la acusación más irrefutable. Los que estaban allí dicen que Pacquiao y su entrenador Freddie Roach no estaban enojados por la decisión. Prácticamente les causaba risa el hecho de que dos de los tres jueces puedan haber visto -- en algún lugar de sus cerebros -- una victoria de Bradley. La reacción tal vez hable bien de Pacquiao como deportista, pero la resignación divertida no es buena para el deporte.
Todo lo que hay para decir sobre esta decisión ya se ha dicho. ¿Fue manipulada? Es poco probable, pero no se puede descartar la posibilidad. Hablando genéricamente, ¿qué evento deportivo podría ser más fácil de manipular que una pelea importante? La cantidad de dinero que se apuesta en las grandes peleas de Las Vegas hace que sea mucho más fácil ocultar las apuestas que, por ejemplo, en un partido de béisbol o en un partido de básquetbol universitario un jueves por la noche. Cabe suponer que los jueces no son multimillonarios, por lo que podrían ser susceptibles a una recompensa que podría hacerlos millonarios. Siempre y cuando el luchador produzca una defensa competente y se mantenga de pie -- en otras palabras, un esfuerzo como el de Bradley -- esto podría suceder. Uno de los jueces marca diferente y tienes una negación creíble.
Sin embargo, lo más probable es que la decisión haya sido el resultado de la incompetencia de rango, una serie de errores honestos. Y si viste la pelea, es aún más difícil de creer que los jueces hayan sido tan malos. Tan difícil, de hecho, que requiere mucho menos imaginación creer que algo raro estaba sucediendo. Así es como nacen los teóricos de la conspiración.
Fue muy fácil juzgar esta pelea: Si tuvieras que cambiar de lugar con alguien, ¿quién sería? ¿Sería el hombre que se quedó tambaleando dos o tres veces en el ring, y que en un momento se aferró a Pacquiao para salvarse la vida con la esperanza de oír una campana, o sería Pacquiao, quien nunca dejó de reír y sonreír durante los 12 asaltos?
Bradley es duro, dispuesto, valiente -- todas esas cosas. Pero parecía que Pacquiao podría haber terminado la pelea en el cuarto asalto, cuando tenía a Bradley a los tumbos y retrocediendo. ¿Decidió seguir peleando para hacer valer el dinero de sus fans? Quién sabe, pero es una de esas cosas que Manny podría llegar a hacer. Él sabía que tenía el control absoluto, y sabía que Bradley no podía hacerle daño, ¿por qué no?
¿Qué pasa con el boxeo ahora? Le han dado la extremaunción un millón de veces, pero peleadores como Pacquiao y Mayweather siguen batiendo récords de pay-per-view. La Reality TV vende, cuanto más caótica, mejor, y es difícil encontrar una realidad más caótica que el estado actual del boxeo. Se ha sugerido que el presidente del UFC, Dana White, fue el gran ganador de los abucheos sobre Bradley. Esto es casi reflexivo: El UFC recibe mucha prensa positiva cada vez que el boxeo se cava su propia fosa, pero el UFC aún no puede vender a sus personalidades como el boxeo. Los eventos del UFC se perciben más como torneos continuos que como espectáculos únicos, y es por eso que las comparaciones no siempre funcionan. Supongo que el porcentaje de compradores de PPV que siguen todas las peleas de un evento del UFC supera con creces el porcentaje que compró la pelea de Pacquiao y realmente les prestó atención a los combates preliminares.
A pesar de sus problemas, y tal vez a causa de ellos, el boxeo seguirá siendo indignante, ridículo y viable. Están hablando de una revancha para el 10 de noviembre, pero nadie quiere ver Pacquiao-Bradley II. Eso sólo serviría como recordatorio de la debacle del sábado. No hay ninguna razón para volver a vivir eso.
Entonces, ¿qué pasa con el boxeo ahora?
Aprieta los dientes y vuelve a Mayweather.
Por Tim Keown - ESPN.com
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