Joakim Noah, centro de Chicago Bulls, se dobló el tobillo izquierdo en el tercer cuarto del Juego 3 de la primera ronda de playoffs de Conferencia Este ante Philadelphia 76ers, el viernes por la noche.
Tras la derrota de Chicago por 79-74, Noah se fue cojeando con una protección negra en su tobillo izquierdo. No habló con los periodistas luego del partido.
El entrenador de los Bulls, Tom Thibodeau, no se mostró seguro acerca del status de Noah para el Juego 4, a disputarse el domingo, diciendo que el equipo tendrá una mejor idea acerca de si podrá contar con su centro titular el próximo sábado.
Thibodeau no quería que su equipo tome la lesión de Noah como una excusa.
"El hecho es que, las lesiones, son parte del juego", dijo Thibodeau. "Tienes que tener la suficiente fortaleza mental para dejar eso en el pasado. Tuvimos lesiones todo el año y sólo tienes que lidiar con ellas. Si ves, puedes encontrar algo todas las noches, todos los juegos. Jugar disminuidos, en serie regular, noche a noche, con arranques negativos... lo que sea, debes encontrar una forma de ganar. Es lo que necesitas. Necesitas hombres con un gran deseo de conquistar cosas, y no importa qué circunstancias sean, debes encontrar el camino al triunfo".
Noah se fue de la cancha con 7:47 por disputarse en el cuarto y giró su tobillo contra el pie del alero Andre Iguodala, cuando se había mandado hacia una bandeja. Mostró dolor por algunos momentos en el piso mientras los fanáticos de Philadelphia silbaban.
Iguodala fue sancionado con falta y Noah se mantuvo en el partido, anotando los dos tiros libres. Algunos segundos después, Noah trató de correr, pero su disconformismo fue tan evidente que tuvo que salir.
"Se cayó sobre mi pie y me dí cuenta que era una lesión dura", dijo Iguodala.
Noah retornó en el tercer cuarto y anotó, pero se notó que no podía jugar mucho más de lo que quedaba del juego. Lo quitaron de acción con ocho minutos por disputarse en el cuarto y no entró por lo que quedó de partido.
"Es un luchador, y lo sabemos", dijo el escolta Rip Hamilton. "Sabíamos eso antes del partido. Hoy lo mostró; trató de reingresar, pero sintió mucho dolor. Es duro, hombre. Cuando tienes hombres cayendo en playoffs, es algo duro".
Omer Asik, centro suplente, entró en su lugar y Noah fue hacia el vestuario. Cerró el partido con 12 puntos y siete rebotes.
ESPNChicago.com
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