LeBron James debe vivir en primera persona lo difícil que le resulta al Miami Heat reemplazar a Chris Bosh.
Jugar minutos extra en la posición de ala-pivote debido a la ausencia de Bosh por una lesión abdominal tuvo su efecto en el Jugador Más Valioso de la liga durante la derrota del martes por 78-75 ante los Indiana Pacers.
"Es mucho más agotador estar ahí con hombres más grandotes", dijo James para el Miami Herald.
Dijo que la defensa "es la mayor diferencia. Cuando estás en el perímetro, hay más espacio. El interior es más estrecho y físico".
Las estadísticas dicen que el Heat perdió la batalla interna mientras Indiana empataba la serie de segunda ronda 1-1. Los Pacers superaron en rebotes al Heat 50-40 luego de que Miami se impusiera en esta categoría 45-38 durante el Juego 1.
Los puntos anotados en la pintura fueron equitativos con 38 para cada uno en el Juego 2, pero muchos de los tantos interiores de Miami fueron producto de las cargas de James y Dwyane Wade. El Heat dominó esta estadística en el Juego 1, por 52-40. Bosh marcó 13 puntos y cinco rebotes en apenas 16 minutos antes de salir.
Si bien James anotó 28 puntos y Wade aportó otros 24 el martes, ningún jugador del Heat marcó más de cinco puntos. Los grandotes Ronny Turiaf, Joel Anthony y Udonis Haslem se combinaron para marcar siete tantos y 12 rebotes. David West (Pacers) anotó 16 puntos y bajó 10 rebotes, mientras que el centro Roy Hibbert marcó ocho puntos y 11 rebotes.
Bosh también se perdió nueve partidos durante la temporada regular, durante los cuales el Heat compiló una marca de 4-5. Con Bosh en la cancha, Miami tiene tercera línea frontal más productiva de la liga. No sólo promedió 18 puntos y 7.9 rebotes por partido, sino que también fue el tirador más confiable del Heat en el último cuarto.
Dado que Bosh ha sido descartado de forma indefinida, el Heat tendrá que hacer ajustes para el Juego 3 y los partidos siguientes. James ha reconocido que va a ser duro, "pero estoy listo para el desafío", afirmó, según el Herald.
Al decir que ha jugado más posiciones diferentes esta temporada que durante todo su ejercicio en Cleveland, James también comentó que jugar de ala-pivote tiene ciertas ventajas.
"Puedo bajar más rebotes e iniciar el contraataque", explicó, según el Herald. Sin embargo, la planilla revela que los Pacers marcaron 13 puntos de quiebre rápido contra los seis del Heat el martes.
La ausencia de Bosh no sólo significa un juego más físico de James, sino también menos descanso para él. Ha jugado 43 de los 48 minutos en los dos partidos de la serie. Se podría argumentar que la fatiga fue un factor en los dos tiros libres fallidos de James cuando el Heat estaba un punto abajo con 54 segundos en el reloj.
"Cuarenta minutos en los playoffs es diferente a 40 minutos durante la temporada regular", dijo James, según el periódico. "La intensidad sube. El trabajo mucho más intenso. Esperemos que pueda tener un par de minutos aquí y allá".
El entrenador del Heat, Erik Spoelstra, no sabe si hay mucho que pueda hacer al respecto.
"No hay nada que podamos hacer [con respecto al descanso para James] en el último cuarto", dijo Spoelstra, según el Herald.
"Probablemente debería esperar más de cuarenta minutos".
ESPN.com
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