La sexta sortija para Kobe, quien en esta campaña cumple las 16 temporadas jugadas, tiene un doble propósito. Por un lado le llevaría a empatar con Jordan en campeonatos ganados. Aunque cabe señalar que las ex estrella de los Bulls jugó 15 temporadas. Por el otro, le llevaría a superar a Magic Johnson y otros cinco jugadores que como él ganaron cinco campeonatos jugando para la franquicia de los Lakers.
Sería un logro que catapultaría aún más a Kobe como el máximo jugador de los Lakers en la historia.
Magic Johnson, Kareem Abdul Jabbar y Michael Cooper ganaron cinco campeonatos juntos en los años 1980, 1982, 1985, 1987 y 1988. Antes que ellos George Mikan y Jim Pollard guiaron a los Minneapolis Lakers a los campeonatos del 1949, 1950, 1952, 1953 y 1954. Y Derek Fisher acompañó a Kobe y al técnico Jackson en la conquista del 2000, 2001, 2002, 2009 y 2010.
Siendo sinceros, ese logro no es necesario para que Kobe goce ya de ese título como el mejor Lakers de la historia. Quizás eso no le gane el cariño como el más querido lagunero de la historia, distinción que posiblemente pertenece a Magic por su personalidad e historia comparada con la actitud prepotente e insípida de Kobe. Pero en términos estadísticos Kobe ya es el mejor Lakers de la historia y se perfila con el potencial de terminar su carrera como el mejor jugador en la historia de la NBA.
Este año Kobe se convirtió en el quinto jugador en la historia de la NBA en llegar a la suma de 29,000 puntos. Es, de hecho, el más joven en haber llegado a esa cifra en la historia de la liga. Ese logro lo realizó el 9 de marzo con dos tiradas libres en Minnesota parte de los 34 puntos que marcó ese día.
Además este año superó a Michael Jordan en puntos anotados en Juegos de Estrellas al colar 27 puntos en el partido que se celebró en Orlando y que subió su total de puntos anotados en esos clásicos a 271 para superar los 262 que realizó MJ en su singular carrera.
Este año Bryant además se convirtió en el primer defensa en la historia de la liga en superar la cifra de los 6,000 rebotes capturados (terminó la campaña con 6,142); sobrepasó en la lista de anotaciones de todos los tiempos al ahora sexto mejor anotador en la historia de la liga, Shaquille O'Neal; y se convirtió en el máximo anotador de tiradas libres (7,407) y cestas de campos anotadas (10,286) en la historia de los Lakers, detalles que une a otras marcas que ya poseía en la organización como lo son ser el líder de puntos anotados (29,484), cestas de campo intentadas (22,706), tiros de tres anotados (1,505) e intentos de tres tomados (4,472), aparte de juegos (1,161) y minutos jugados (42,378).
Por su parte marcha segundo por tan solo dos estafas detrás de Magic Johnson en robos realizados en la historia de la franquicia con 1,722, y es segundo en tiros libres intentados y tercero en asistencias repartidas en la historia del equipo.
El 14 veces All Star, cinco veces campeón de la NBA, una vez MVP de la liga, dos veces MVP de la Final y una vez campeón olímpico ahora es solo superado en la lista de los mejores anotadores de la NBA en la historia por Wilt Chamberlain (31,419), Michael Jordan (32,292), Karl Malone (36,928) y Kareem Abdul-Jabbar (38,387).
Considerando que en sus primeras 15 temporadas Bryant promedió 2,152 puntos por juego, este podría estar alcanzando a Chanblerlain en los próximos dos años. Si se mantiene jugando a ese nivel, por su parte, el Black Mamba podría estar retando el récord de Abdul-Jabbar en cinco o seis temporadas.
Mientras, Kobe suma un total de 160 juegos consecutivos de Playoffs en los que ha anotado 10 puntos o más. La única racha más larga en ese renglón en la historia la logró nada más y nada menos que Jordan con 179 juegos corridos en los que anotó puntos en doble cifra.
Así las cosas, los Playoffs ciertamente tienen un propósito especial para Kobe todos los años. Él quiere ser como Mike. Él quiere superar a Magic. Y tras lograr todo eso, él quiere ser reconocido como mejor que ellos.
Por Noel Piñeiro Planas
ESPNDeportesLosAngeles.com
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