5/21/2012 12:14:00 p.m.
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Apenas Los Angeles Clippers terminaron una de sus temporadas más exitosas tras perder con los San Antonio Spurs en la segunda ronda de los playoffs, la atención inmediatamente se trasladó al futuro. ¿Serán parte de él Blake Griffiny Chris Paul?
Griffin es elegible para firmar una extensión con la franquicia este verano o podría convertirse en un agente libre restringido. Paul está bajo contrato un año más.
Los Clippers dicen estar confiados en poder firmar a los dos a largo plazo.
"Tengo el presentimiento que van a firmar sin problemas", declaró el presidente de los Clippers, Andy Roeser. "Lo importante es que temos que hacer otras cosas para mejorar el equipo. Pero creo que llos jugadores querrán venir aquí porque Griffin y Paul jugarán el resto de sus carreras aquí".
Griffin puede firmar una extensión de cinco años el primero de julio, y los Clippers se la ofrecerán. Cuando le preguntaron acerca de sus intenciones, el alero de poder dijo que todavía no las había considerado.
"No lo he pensado aún", enfatizó Griffin. "Eso ha sido lo más lejano de mi mente si les soy sincero. Se que suena a cliché, pero no había tenido tiempo de pensar en ello".
A Paul no le preguntaron acerca de su futuro, pero una fuente cercana a la situación ha informado que tiene la intención de firmar a largo plazo.
Igualmente ambos jugadores están curioso por saber lo que organización hará por mejorar las piezas secundarias de este plantel. Los Clippers deben conseguir un escolta y más lanzadores perimetrales para aumentar los espacios.
"Donald Sterling ha invertido todo lo que tiene en esta franquicia", declaró el gerente general Neil Olshey. "Sé que hará todo lo que esté en su poder para formar una franquicia digna de campeonato".
Y luego está el futuro del entrenador Vinny Del Negro. El equipo tiene una opción para el próximo año, pero debe firmarlo antes del primero de junio para poder retenerlo.
"El entrenador hizo un trabajo superlativo", opinó Paul. "Lo mismo con la gerencia, aunque tuvimos la mala suerte de la lesión de Chauncey Billups".
Un jugador que es seguro se queda es Mo Williams, dado que el propio base enfatizó en que no tiene opción de negarse a la opción de 8.5 millones de dólares para el año que viene.
"No", sentenció Williams. "Eso se los puedo confirmar ahora".
Más allá de lo que suceda con el futuro de los Clippers, Roeser dijo que la barrida a manos de San Antonio, dejó algo en claro.
"Cuando enfrentas a un equipo como los Spurs, tus debilidades se hacen notorias", concluyó Roeser. "Sabemos que si queremos llegar a ese siguiente nivel, vamos a tener que movernos, pero estamos listos para hacerlo".
ESPNLosAngeles.com
