El alero de los Chicago Bulls, Luol Deng, reveló este fin de semana que no lo sorprendería que su equipo lo canjeara esta temporada baja.
Mientras se entrena en Texas con el seleccionado inglés en vísperas de los Juegos Olímpicos de Londres, Deng dijo que no cree que los Bulls lo estén negociando como venganza por su decisión de retrasar la cirugía de muñeca que necesitará después de los Juegos.
Pero Deng, de 27 años, si reconoció que no desmiente los reportes recientes que sugieren que los Bulls estarían dispuestos a cambiarlo por un buen pick para el draft del jueves, con especulación creciendo respecto a un posible pase de Deng a los Golden State Warriors a cambio de la séptima selección global.
El ex base de la NBA, Speedy Claxton, ahora un cazatalentos de los Warriors, asistió a la práctica de Inglaterra en el Toyota Center el domingo por la tarde.
"Creo que siempre hay un grado de verdad en los rumores", dijo Deng. "Pero como atleta, si te quedas en eso, realmente pierdes tu tiempo porque no es algo que puedas controlar".
"Si no fuera verdad, el gerente general podría salir a decirlo. Pero si un gerente no sale a desmentirlo, probablemente haya charlas. Y debería haberlas. Si yo fuera gerente, estaría negociando a mis jugadores también. Tendría que demostrar que estoy haciendo algo".
"Muchos gerentes no se quedan sentados, prueban opciones. Yo siempre digo que hay dos cosas que pueden pasar cuando hay un canje: si el equipo me deja ir y nadie me contrata, eso probablemente es lo peor. Pero cuando escuchas tu nombre en un canje, eso significa que hay otro equipo que te quiere".
"Más allá de lo mucho que deseo quedarme en el equipo amo a Chicago, amo a los Bulls- sé que esto es parte del negocio. Tarde o temprano, los rumores van a aparecer".
El aparente quiebre entre el equipo y Deng se dio al final de la temporada de los Bulls cuando, luego de la salida en primera ronda de playoffs frente a los Philadelphia 76ers, Deng insistió con mantener sus planes de representar en los Juegos Olímpicos a Inglaterra, el país que le dio asilo político a su familia de Sudan.
Deng, quien fue criado desde los 10 años en Londres, arrastró una lesión ligamentaria en la muñeca durante buena parte de la temporada, aunque así y todo lideró la liga en minutos por partido con 39.4.
Sin embargo, la gerencia de los Bulls le dio a Deng que preferían que se perdiera los Juegos -los primeros a los que Inglaterra clasifica desde 1948- para someterse a una cirugía que aseguraría su presencia en el comienzo de la temporada 2012-13 de la NBA.
En una tensa reunión antes que Deng abandonará Chicago, el jugador le dijo a la gerencia que no se perdería los Juegos y presentó un argumento respecto a que podría no necesitar una operación antes del comienzo de la temporada.
Deng, sin embargo, no cree que los Bulls hayan actuado en represalia a eso.
"No lo creo", dijo. "Yo y (el entrenador Tom Thibodeau) tenemos una relación muy cercana. Hablé con (el gerente general) Gar (Forman), con (VP de operaciones John) Paxson, y es una de esas cosas que no quieres hablar".
"Él está hacienda su trabajo. Como yo estoy jugando básquetbol, entrenando, haciendo mi trabajo. Simplemente debes dejarlo ser. Si sucede, sucede. Al final del día no hay resentimientos. Ya no soy un muchacho de 21 años que se enoja por ello. Entiendo el juego".
"Yo tampoco querría que mi jugador participara en los Juegos. Pax es un atleta y, como deportista que solía jugar, Pax entiende que yo quiera hacerlo. Pero como gerente general es su trabajo tratar de mantener al equipo sano y listo para el próximo año. Entiendo las dos partes".
"Pero se remite a una lesión que sucedió en el momento equivocado. Simplemente trato de hacerle saber a la gente que estoy bien".
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